قدم أكثر من 75 ألف شخص أمنياتهم الطيبة لإمبراطور اليابان اكيهيتو الذي أتم عامه الخامس والثمانين اليوم الأحد، في آخر احتفال بعيد ميلاده في القصر الامبراطوري بالعاصمة طوكيو قبل تنازله عن العرش العام المقبل. وعادة ما يلقي الامبراطور في عيد ميلاده، وهو يوم عطلة وطنية، خطابا في القصر الذي يفتح أبوابه للجمهور. وذكر البلاط الامبراطوري أن القصر شهد احتشاد 75490 شخصاً في الصباح وهو أكبر عدد يحضر عيد الميلاد خلال عهد اكيهيتو الممتد منذ ثلاثة عقود والمعروف بعهد "تحقيق السلام". وألقى اكيهيتو خطابا للمهنئين الذين لوحوا بأعلام البلاد وهم يرفعون هواتفهم الذكية لتصويره وهو يقف برفقة زوجته وأكبر أبنائه الأمير ناروهيتو وأفراد آخرين من العائلة الامبراطورية في شرفة القصر. وقال الامبراطور "قلبي مع من فقدوا أفرادا من أسرهم أو أحباء لهم أو من تكبدوا خسائر ويعانون الآن في حياتهم" في تعليق على الكوارث الطبيعية التي شهدتها البلاد في العام المنصرم. ومن المقرر أن يتنازل اكيهيتو عن العرش لولي عهده الأمير ناروهيتو في 30 أبريل. وخضع الامبراطور من قبل لجراحة في القلب. وآخر مرة تخلى فيها امبراطور ياباني عن العرش كانت عام 1817.