ذكرت دراسة جديدة أن أكثر من ربع مليون شخص في أكبر المدن الصينية يمكن أن تقل أعمارهم بسبب مستويات عالية من تلوث الهواء. ووجد بحث أجرته إحدى الجامعات البارزة الصينية أن 90 شخصا من كل 100 ألف في المتوسط يعيشون في 31 عاصمة إقليمية يمكن أن يتوفوا في سن مبكرة بسبب التعرض لفترة طويلة لذرات الغبار الناعمة التي يحملها الهواء. وشهدت مدينة شيجياتشوانج عاصمة إقليم هيبي شمال البلاد القريبة من بكين 137 حالة وفاة مبكرة مرتبطة بأسباب متعلقة بالتلوث لكل مئة ألف شخص وهي الاعلى من بين العواصم الاقليمية الصينية الـ 31. واستندت النتائج إلى بيانات حكومية رسمية تقيس الجسيمات العالقة في الهواء في المناطق الحضرية في عام 2013 والتي قامت بتحليلها جامعة بكين ومنظمة "جرينبيس". وتوصلت الدراسة إلى أن 41 حالة وفاة مبكرة لكل 100 ألف شخص يمكن تجنبها إذا قامت المدن بتلبية المعايير الوطنية بالنسبة لجودة الهواء.