التحمت مركبة شحن فضائية خاصة بنجاح مع محطة الفضاء الدولية أمس بعد تأخر لمدة أسبوع حسبما قالت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا). وتغلبت مركبة الفضاء "سيجنوس" غير المأهولة التابعة لشركة "أوربيتال ساينسيز " (العلوم المدارية) على مشكلة في البرنامج وتأخير إضافي ناجم عن وصول مركبة الفضاء الروسية "سويوز" يوم الأربعاء الماضي. وتمت عملية الالتحام بعد أن قامت شركة "أوربيتال ساينسيز" بتحميل تعديل للبرنامج لعلاج سوء توافق لبيانات الملاحة خلال اقتراب المركبة من المحطة في 22 سبتمبر. وقالت ناسا إن المركبة "سيجنوس" عملت بأمان وراء محطة الفضاء بمساحة بلغت حوالي 2400 كيلومتر بينما قام مديرو البعثة والمسؤولون عن التحكم بها على الأرض باختبار تصحيح البرنامج وخططوا لمحاولة الاقتراب الثانية التي جرت أمس. وأوضحت ناسا أن "سيجنوس" وصلت إلى محطة الفضاء الدولية الساعة 1100 بتوقيت جرينتش وأمسك بها رواد الفضاء الموجودون على متن المحطة باستخدام ذراع آلية. وكان الصاروخ"انتاريس" المملوك للشركة حاملا مركبة الفضاء "سيجنوس" قد انطلق إلى المدار المحدد من مرفق "وولوبس فلايت" للطيران التابع لـ (ناسا) يوم 18 سبتمبر. وجاءت عملية الإطلاق بعد بعثتين سابقتين تابعين للقطاع الخاص إلى محطة الفضاء الدولية على متن المركبة (سبيس اكس) في مايو 2012 ثم في مارس من العام الجاري. وتنقل "سيجنوس" نحو 680 كيلوجراما من الإمدادات. وستظل المركبة الفضائية في محطة الفضاء الدولية لمدة 30 يوما قبل أن تعود إلى الأرض بشحنة تزن حوالي 795 كيلوجراما للتخلص منها. وإذا نجحت البعثة، ستبدأ شركة "أوربيتال" في إرسال بعثات منتظمة إلى محطة الفضاء الدولية في إطار عقد مع ناسا لإعادة تزويد المحطة بالإمدادات والذي تبلغ قيمته 9ر1 مليار دولار. وبموجب هذا العقد، ستنقل "أوربيتال" شحنة تقدر بنحو 20 ألف كجم الى محطة الفضاء الدولية على مدى ثماني بعثات خلال عام 2016، تشمل الغذاء وملابس ولوازم طاقم المحطة وقطع الغيار ومعدات وتجارب علمية.