عبر الرئيس الأميركي دونالد ترمب عن ثقته في وزير الخزانة ستيفن منوتشين وسط مخاوف بشأن ضعف الاقتصاد وهبوط أسواق الأسهم، لكنه جدد انتقاده لمجلس الاحتياطي الفيدرالي (البنك المركزي الأميركي) وقال إنه يرفع أسعار الفائدة بوتيرة سريعة للغاية.وقال ترمب للصحافيين في المكتب البيضاوي مساء الثلاثاء إن الشركات الأميركية هي «الأعظم في العالم» وإنها توفر فرصا «هائلة» للشراء. وردا على سؤال حول ما إذا كان يثق في منوتشين، قال ترمب: «نعم أثق به. هو شخص موهوب للغاية. شخص ذكي جدا».وجاءت تصريحات ترمب بعدما أجرى منوتشين اجتماعا عبر الهاتف يوم الاثنين مع جهات تنظيمية لبحث مسألة هبوط أسواق الأسهم الأميركية. ولم يقدم الاجتماع الكثير لطمأنة السوق، بل ربما يكون زاد توترها. فقد هبطت المؤشرات الرئيسية الكبرى الثلاثة بأكثر من اثنين في المائة قبل يوم عطلة عيد الميلاد. وتحدث منوتشين أيضا يوم الأحد مع رؤساء أكبر ستة بنوك أميركية، والذين أكدوا أنه لديهم سيولة كافية للاستمرار في الإقراض وتغطية كل أنشطة السوق الأخرى، وأن «الأسواق ما زالت تعمل كما ينبغي».وأشاد ترمب بالشركات الأميركية، داعيا المستثمرين إلى شراء الأسهم الأميركية، في الوقت الذي تراجعت فيه أسعارها إلى أقل مستوياتها منذ نهاية العام الماضي، وقال إن سعر أسهمها المنخفض يوفر فرصة للمستثمرين. وأضاف: «لدي ثقة كبيرة جدا في شركاتنا. لدينا شركات، هي الأعظم في العالم، وتحقق أداء جيدا بالفعل. لدى هذه الشركات أرقام قياسية، ومن ثم أعتقد أن هذه فرصة كبيرة للشراء».وكانت الأسهم الأميركية قد تراجعت بشدة خلال الشهور الأخيرة بفعل مخاوف بشأن ضعف النمو الاقتصادي، بعد أن كانت قد وصلت إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق. وكان ترمب قد حظي بإشادة واسعة على خلفية الارتفاع الكبير لأسعار الأسهم في البورصات الأميركية خلال العام الحالي من رئاسته، لكن الرئيس الأميركي حمل مجلس الاحتياطي الفيدرالي جزءا كبيرا من المسؤولية عن المشاكل الاقتصادية، وانتقد علنا رئيس المجلس جيروم باول الذي عينه هو بنفسه.وأصبح مجلس الاحتياطي محل تركيز في عهد الرئيس ترمب مع استمراره في الزيادة البطيئة والمطردة لأسعار الفائدة استنادا إلى بيانات أداء الاقتصاد الأميركي. وقال ترمب: «هم يرفعون أسعار الفائدة بوتيرة سريعة للغاية لأنهم يعتقدون أن الاقتصاد جيد جدا. لكنني أعتقد أنهم سيفهمون الأمر قريبا»، وذلك في إشارة انتقاد من جديد لمجلس الاحتياطي الفيدرالي.وأضاف الرئيس الأميركي أن «مجلس الاحتياطي مثل لاعب الغولف القوي الذي لا يمكنه أن يفوز لأنه يفتقد إلى اللمسة، فهو لا يستطيع وضع الكرة في الحفرة».وكان مجلس الاحتياطي الفيدرالي قال في الأسبوع الماضي إن احتمالات استمرار الزيادة التدريجية لأسعار الفائدة ما زالت قائمة، لكنه خفض عدد مرات زيادة الفائدة خلال العام المقبل إلى مرتين وليس 3 مرات وفقا لتقديراته في سبتمبر (أيلول) الماضي.وجاء قرار مجلس الاحتياطي في الأسبوع الماضي بزيادة الفائدة، في ظل تزايد المخاوف من التهديدات الاقتصادية الناجمة عن التوتر التجاري بين الولايات المتحدة والصين، في حين تواجه أوروبا احتمالات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي من دون اتفاق في مارس (آذار) المقبل.ورجحت تقارير إعلامية أن يكون ترمب وصل إلى حد مناقشة إقالة باول، وأبلغ رويترز في أغسطس (آب) بأنه ليس سعيدا به. وقال ترمب يوم الاثنين: «المشكلة الوحيدة التي يعاني منها اقتصادنا هي مجلس الاحتياطي الفيدرالي». ورفع البنك المركزي الأميركي أسعار الفائدة من جديد الأسبوع الماضي كما كان متوقعا على نطاق واسع.