تباهى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بنجاح «مطلق» خلال تجارب على صاروخ أسرع من الصوت، كان اعتبر أنه سيجعل أنظمة الدفاع الصاروخي الحالية بلا جدوى. وقال خلال لقائه وزراء: «بناء على تعليماتي، أعدّت وزارة الدفاع هذه المنظومة ونفذت تجربة نهائية لها. أُنجِز ذلك بنجاح مطلق». وأعلن أن «روسيا تمتلك نوعاً جديداً من الأسلحة الاستراتيجية»، مضيفاً أن منظومة «أفانغارد» العابرة للقارات ستكون جاهزة بدءاً من العام 2019. وذكر الكرملين أن التجرية نُفذت في أقصى شرق كامتشاتكا، مشيراً الى ان بوتين تابعها من مركز التحكّم التابع لوزارة الدفاع. وكان الرئيس الروسي كشف عن قدرات منظومة «أفانغارد»، خلال خطابه السنوي في آذار (مارس) الماضي، قائلاً إنها ستكون جزءاً من جيل جديد من أسلحة «لا تُقهر». وتابع آنذاك أن الصاروخ قادر على التحليق بسرعة تفوق سرعة الصوت بعشرين مرة، وعلى تعديل مساره صعوداً ونزولاً، ما يعني أنه سيكون قادراً على تجاوز الأنظمة الدفاعية. وتأتي التجرية الأخيرة للصاروخ بعد إعلان ترامب أنه يعتزم الانسحاب من معاهدة الأسلحة النووية متوسطة وقصيرة المدى، المبرمة عام 1987، اذ يتهم موسكو بانتهاكها. وأعلن بوتين خططاً لتطوير صواريخ تحظرها المعاهدة، في حال انسحبت منها الولايات المتحدة. الى ذلك قال ديمتري بيسكوف، الناطق باسم الكرملين، إن بلاده لا تستبعد مشاركة بوتين في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس الشهر المقبل. جاء ذلك بعدما نفى الكرملين تقارير افادت بقيود على مشاركة رجال أعمال بارزين روس في المنتدى، مرحباً بقرار المنظمين رفع حظر على عدد من أقطاب الأعمال الروس. الى ذلك، أعلن الرئيس الأوكراني بيترو بوروشينكو إنهاء العمل بالأحكام العرفية التي فُرضت أواخر تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، في مناطق حدودية بعدما صادرت موسكو 3 سفن حربية أوكرانية في مضيق كيرش الذي يقع بين شبه جزيرة القرم وجنوب روسيا. ويتحكّم المضيق في الوصول إلى بحر آزوف حيث توجد موانئ روسية وأوكرانية. واتهمت موسكو السفن بدخول المياه الروسية أثناء محاولتها عبور المضيق من دون إشعار مسبق، متجاهلة أوامر بالتوقف. لكن كييف شددت على ان سفنها لا تحتاج إذناً من روسيا لعبور المضيق. وبموجب الأحكام العرفية منعت أوكرانيا الرجال الروس في سنّ القتال من دخول اراضيها وعزّزت إجراءات الأمن في مواقع حيوية، مثل محطات الطاقة النووية وموانئ البحر الأسود. وأعلن قائد الجيش الأوكراني أن روسيا تحشد قواتها قرب الحدود، لافتاً الى انها باتت تشكّل أضخم تهديد عسكري منذ العام 2014، عندما ضمّت القرم إلى أراضيها. إعلان بوروشينكو جاء بعد ساعات على إضافة روسيا 245 شخصاً و7 شركات الى لائحة عقوباتها الاقتصادية على أوكرانيا. وبموجب مرسوم وقعه رئيس الوزراء ديمتري مدفيديف، أُضيف هؤلاء الى لائحة أولى نُشرت الشهر الماضي. وبذلك باتت العقوبات الاقتصادية الروسية تطاول 567 شخصاً و75 شركة في اوكرانيا. وشدد مدفيديف على أن هذه التدابير اتُخذت «دفاعاً عن مصالح الحكومة والشركات والمواطنين في روسيا». وتشمل العقوبات الجديدة شركات في قطاعَي الدفاع والطاقة، اضافة الى شركة تأمين. وبين الافراد المستهدفين رئيس بلدية أوديسا وموظفون اوكرانيون بارزون. ومنذ اندلاع النزاع في اوكرانيا عام 2014، اتخذت كييف اجراءات تحدّ من علاقاتها الاقتصادية والتجارية مع روسيا، بعدما كانت شريكا أساسياً لها منذ انهيار الاتحاد السوفياتي. وشملت اللائحة الروسية السوداء الاولى النجل البكر لبوروشينكو، إضافة الى رئيسَي الوزراء السابقين أرسيني ياتسينيوك ويوليا تيموشينكو.