قال الشيخ صالح عباس، القائم بأعمال وكيل الأزهر، إن جهود الأزهر الشريف خلال 2018 تؤكد عالمية رسالة هذه المؤسسة العريقة التي تضطلع بدور محوري كبير في الدفاع عن قضايا الأمة العربية والإسلامية ونشر الصورة الصحيحة للإسلام، إلى جانب دورها التعليمي الذي تؤديه بوسطية واعتدال منذ أكثر من ألف عام.وأكد وكيل الأزهر أن جهود الإمام الأكبر داخليًّا وخارجيًّا كان لها تأثير كبير هذا العام في نشر قيم التسامح والسلام عالميًّا، وتصحيح الصورة المغلوطة والمشوهة عن الإسلام، وقد شاهدنا جميعًا ما حظيت به زياراته خارجيًّا- وعددها 11- ما بين آسيا وأفريقيا وأوروبا، من ترحاب كبير واستقبالات حافلة، مشيرًا إلى أن جهود الأزهر خلال 2018 كذلك كان لها دور بارز في دعم النسيج الوطني وتحصين المجتمع من الأفكار المغلوطة لحماية أمن الوطن واستقراره.وأشار الشيخ عباس إلى أن الأزهر قام بجهود كبيرة على الصعيد الداخلي، وذلك في مختلف قطاعاته، وعمل على تطوير مناهج التعليم في الجامعة والمعاهد الأزهرية، وتوسيع استخدام التكنولوجيا في التعليم الأزهري، مضيفًا أن تجديد الخطاب الديني جاء على رأس أولوياته في 2018 حيث عمل على إظهار سماحة الإسلام ونشر صورته الصحيحة من خلال خطابات شيخه، وما يصدر عن المؤسسة من بيانات، أو عبر وسائل الإعلام، وحلقات دروس العلم في أروقة الجامع الأزهر والجامعة والمجمع والمعاهد.وأوضح أن الأزهر الشريف سيواصل جهوده التي بذلها خلال الأعوام الأخيرة بقيادة فضيلة الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب، شيخ الأزهر، وأن تجديد الخطاب الديني سيظل دائمًا في مقدمة اهتمامات الأزهر نظرًا لما له من أهمية كبرى في تحصين المجتمعات من خطر التطرف والإرهاب، ودعم قضايا الأمة وفي مقدمتها القضية الفلسطينية، كما ستشهد العملية التعليمية تطورًا كبيرًا وإيجابيًّا من خلال تطبيق منظومة التعليم الجديدة بالمعاهد، ومواصلة الجهود التي بذلت في هذا الشأن خلال الأعوام الأخيرة.