أكد مدير عام فرع وزارة الخارجية بالمنطقة الشرقية سليمان بن أحمد العقيل أن الجهود تنصب حاليا في الفرع لتحويل التعامل مع الفرع إلى تعامل إلكتروني لتسهيل أعمال المستفيدين منه، سواء من قطاع الأعمال أو المواطنين والمقيمين. وقال العقيل، في اللقاء الشهري بالغرفة التجارية الصناعية في المنطقة الشرقية، إن الفرع يحرص على تقديم التسهيلات لقطاع الأعمال إيمانا بمساهمتهم في العملية التنموية بالمملكة. وأوضح العقيل أن المملكة تعد من أكبر دول العام في منحها للتأشيرات، حيث منحت خلال العام 2012 حوالى 12 مليون تأشيرة منها 55 بالمائة للعمرة. ولفت العقيل إلى أن الوزارة طبقت نظام البصمة في 18 سفارة سعودية في الخارج، كما تستكمل المشروع مع السفارات المتبقية التي ترتبط بعلاقات مع المملكة ولديها ممثليات فيها، مشيرا إلى أن الفرع يقوم بتوثيق حوالي 1000 وثيقة يوميا تختلف ما بين عقود وشهادات ميلاد أو وكالات، معلنا أن الفرع بصدد افتتاح 3 مكاتب خاصة بالتصديق، اثنان منها داخل فروع غرفة الشرقية بحي الفيصلية وحي الفنار، والثالث في غرفة الأحساء، حيث يخضع موظفو الفرع إلى دورات تدريبية خاصة في هذا المجال لاستلام أعمالهم قريبا، لافتا إلى أن هناك فرعين جديدين في أبها والقصيم. وقال العقيل إن فرع وزارة الخارجية بالمنطقة الشرقية نفذ خلال الربع الأول من هذا العام عدد 407 عمليات تمديد لتأشيرات الخروج والعودة، و2271 طلب زيارات تجارية، و473 طلبا لزيارات حكومية، و3 طلبات للزيارات الشخصية، وحوالي 30685 طلبا لزيارات عائلية، و3 طلبات للعلاج، و2722 طلبا لزيارات العمل، مبينا أن الطلبات التي تتعلق بالنساء، وخصوصا القادمات من دول أوروبا أو غيرها، فإن الفرع ينهي معاملات الطلب بعد تقدم صاحبه في أقل من 24 ساعة.