قال تقرير لموقع «فوكس اسبورتس آسيا» أمس الأول: إن المنتخب السعودي يدخل بطولة كأس آسيا في الإمارات بروح التحدي والرغبة في كأس البطولة، بعد أدائه الجيد في آخر مباراتين في كأس العالم رغم الخروج من الدور الأول. وأوضح التقرير أن المنتخب يرغب في تعويض الخروج من بطولتي 2011 و2015، مشيرًا إلى أن الأخضر توّج مشاركته في كأس العالم الأخيرة بالفوز على مصر في مباراة قوية. ولفت التقرير إلى بعض التحولات التي يشهدها الأخضر، مشيرًا إلى أنه على الرغم من دور سالم الدوسري ويحيى الشهري في الهجوم، فإن اللاعب عبدالله عطيف قادم بقوة؛ إذ يعد اللاعب الأكثر أهمية في المنتخب حاليًّا؛ لجمعه بين الدور الدفاعي وإمداد المهاجين بالكرات. ونوّه التقرير بأن اللاعب عبدالإله العمري سيكون البديل لقائد الفريق المعتزل أسامة هوساوي لمدة 10 سنوات قادمة، وذلك رغم دور اللاعب عمر هوساوي في المرحلة الراهنة. وأشار التقرير إلى أن أبرز مشاركات المنتخب السعودي في بطولات كأس آسيا كانت في 1984 و1988 و1996، ومن المقرر أن يخوض المنتخب أولى مبارياته أمام كوريا الشمالية 8 يناير وبعدها لبنان ثم قطر في 12 و17 من الشهر المقبل، وكان المنتخب قد وصل أمس الأول إلى أبوظبي قادمًا من دبي؛ لدخول مرحلة الإعداد النهائية بمباراة ودية يوم غدٍ الإثنين أمام كوريا الجنوبية.