يلتقي اليوم وديا السعودية وكوريا الجنوبية في إطار تحضيرات المنتخبين للمشاركة في بطولة آسيا 2019 . وأكد الأرجنتيني خوان بيتزي مدرب المنتخب السعودي أن سقف طموحات الأخضر بلا حدود في البطولة، لكنه أشار في الوقت نفسه إلي أن الاحتمالات تبقى مفتوحة للجميع، وأبدى ثقته الكبيرة في قدرة فريقه على تحقيق نتائج جيدة، يعكس العمل الجيد الذي تم في الفترة الماضية. وقال قبل التدريبات على ملعب جامعة نيويورك بأبوظبي ، حاليا نركز بشكل كبير على اللقاء الودي الأخير أمام كوريا الجنوبية اليوم، وهو تجربة مهمة، والمهم جدا بالنسبة لي أن لا أخسر أي لاعب بسبب الإصابة أو الإجهاد خلاله. وتابع: عملنا بشكل جيد خلال الفترة الأخيرة، لا تواجهنا أي مشاكل باستثناء الإصابة التي تعرض لها سلمان الفرج ، نأمل ان يتمكن من أداء التمارين القوية قبل أيام من تدشين للبطولة، وأعتقد أنه سيكون جاهزا لخوض المباراة الأولى أمام كوريا الشمالية يوم 8 يناير. وعن وجود محمد البريك فقط في مركز الظهير الأيمن، قال بيتزي: يوجد 7 مدافعين ضمن قائمة المنتخب، صحيح أن البريك هو اللاعب الأساسي في هذا المركز، لكن لدينا لاعبين آخرين يملكون القدرة على اللعب في نفس المركز مثل ياسر الشهراني والخيبري وإبراهيم غالب. أما باولو بينتو مدرب المنتخب الكوري الجنوبي فأنه يعول على لقاء اليوم للاطمئنان على استعداد اللاعبين بدنياً وفنياً، والدخول في أجواء المسابقة القارية، أملا في المنافسة بجدية على اللقب الغائب عن خزانة المنتخب منذ 1960. ويسعى شمشون الكوري إلى تعويض إخفاقه في بطولة كأس العالم بروسيا، والبحث عن إنجاز قاري في البطولة، خاصة وأنه كان قريباً من معانقة اللقب في النسخة الماضية بأستراليا، حيث خسر بصعوبة أمام أصحاب الأرض في الوقت الإضافي. ويراهن المدرب البرتغالي بينتو على خبرة مجموعة اللاعبين المحترفين بالخارج مثل سون هيونج مين بتوتنهام الإنجليزي، وكو جا تشول وجي دونج وون بأوجسبورج الألماني، وكي سيونج يونج بنيوكاسل الإنجليزي، لتحقيق الإنجاز الذي تبحث عنه الكرة الكورية منذ سنوات طويلة، خاصة وأن مسؤولي الكرة الكورية يطمحون في استعادة المكانة على منصة التتويج في البطولة القارية التي أحرز لقبها مرتين، وتوج بلقب الوصيف 4 مرات. يذكر أن المدرب البرتغالي، حقق نتائج جيدة في المباريات الودية استعدادًا للبطولة الآسيوية، وذلك بالفوز على كوستاريكا وأوزبكستان وأوروجواي، والتعادل مع بنما وتشيلي وأستراليا.