Kuzey Kore lideri Kim Jong-un yeni yıl konuşmasında, ülkesinin ABD ile iyi ilişkiler kurmak istediğini belirtti. Ancak Kim, Washington’ın nükleer silahlarla ilgili yaptırımlarını sürdürmesi halinde Pyongyangın yaklaşımını değiştirebileceği konusunda uyardı. Kuzey Kore lideri ile ABD Başkanı Donald Trump Haziran ayında yapılan bir araya geldiler. Zirvede Kore Yarımadası’nın nükleer silahlardan arındırılması konusunda uzlaşıya varıldı. Ancak zirveden bu yana, iki ülkenin bu cümleyi yorumlayışında anlaşmazlıklar yaşanmasının yanı sıra zirveyi izleyen müzakereler de son aylarda çıkmaza girdi. Kuzey Kore resmi televizyonunda yeni yıl konuşması yapan Kim Jong-un, “ABD’nin dünyaya verdiği sözü tutmaması, Kore Demokratik Halk Cumhuriyeti (Kuzey Kore) üzerindeki baskı ve yaptırımlarını sürdürmesi halinde egemenliğimizi ve çıkarlarımızı korumak için yeni bir yol düşünmekten başka seçeneğimiz olmayacaktır” ifadelerini kullandı. Trump ile bir kez daha görüşmek istediğini belirten Kim, “İlerleyen süre zarfında ABD Başkanı’yla tekrar bir araya gelmeye hazırım. Uluslararası toplum tarafından memnuniyetle karşılanacak sonuçlara ulaşmak için her türlü çabayı sarf edeceğim” şeklinde konuştu. Pyongyang, nükleer ve balistik programları nedeniyle uygulanan yaptırımların kaldırmasını talep ederken, ABDnin nükleer silahları imha etmesi için kullandığı üslubu “çetevari” olarak nitelendirerek kınadı. Buna karşılık Washington, Kuzey Koreye uyguladığı yaptırımları kaldırmak için Pyongyangın nükleer silahlarını “tam, doğrulanabilir ve geri dönülmez şekilde imha etmesini” talep ediyor. Öte yandan Bloomberg haber sitesi belirsiz kaynaklardan alıntı yaparak, Trumpın Kuzey Kore liderinden yakın zamanda içeriği henüz net olmayan “kişisel” bir mektup aldığını söyledi. Güney Kore Birleştirme Bakanlığı eski Sözcüsü Kim Hyun-seok, Kuzey Kore liderinin konuşmasıyla ilgili değerlendirmesinde, Kim’in konuşmasında, müzakerelerin şu ana kadar ilerleme kaydetmemesi nedeniyle uğradığı hayal kırıklığını dile getirdiğini söyledi. Kuzey Kore liderinin ABDden bir adım atmasını beklediğinin açık olduğunu belirten Kim Hyun-seok, Kuzey Korenin nükleer test sahasını imha etmesi ve başka adımlar atmasının ardından dahi herhangi bir gelişme olmadığının altını çizdi. Kim Jong-un’un ülkesinin ekonomisini geliştirecek acil adımlara ihtiyacı olduğuna işaret eden Kim Hyun-seok, ancak yaptırımlar kaldırılmadıkça bu konuda başarısız olmaya devam ettiğine işaret etti. Kim Jong-un 1 Ocak 2018deki, çok sayıda nükleer savaş başlığı ve balistik füze üretilmesi talimatı verdiği konuşmasının aksine, 1 Ocak 2019’daki konuşmasında Kuzey Kore’nin artık nükleer silah üretmeyeceğini, test etmeyeceğini, kullanmayacağını ve konuşlandırmayacağını belirterek bunun karşılığında ABD’ye yaptırım uygulamama çağrısında bulundu. Kuzey Kore resmi haber ajansı, Kim’in konuşmasının İngilizce versiyonunda son nükleer denemesine yer vermedi. Kim konuşmasını, arka fonda babasının (bir önceki Kuzey Kore lideri) ve büyükbabasının (Kuzey Kore kurucu lideri) resimlerinin yanı sıra kitaplarla dolu bir kütüphanenin görüldüğü, çalışma masasının önüne konulmuş deri bir koltukta oturarak gerçekleştirdi. Koyu renkli bir takım elbise giyen Kim, konuşmasını kısık bir sesle ve arkasındaki saate göre yayınlanmasından 12 saat önce yaptı. AFP’nin haberine göre Kim’in yarım saat süren konuşmasında saatin zaman zaman süre atlaması, konuşmanın aşamalar halinde kaydedildiğine işaret etti. Lider konuşması, Kuzey Kore’nin siyasi sahnesinde önemli bir yer tutar. Bu yönetimin geçmişe bakıp geleceğe yönelik hedefler koyması için bir fırsattır. 2018 konuşması, Pyongyangın nükleer programı konusunda önemli ilerlemeler kaydettiği, aralarında ABD topraklarına ulaşabilen menzile sahip füzelerin de bulunduğu 6 nükleer füze test ettiği bir yıllık yoğun gerginliğin ardından yaşanacak gelişmeler için kritik bir faktördü. Kim ve Trump, birbirlerine dünyayı savaşın eşiğine getiren hakaretlerde bulundu. Kuzey Kore lideri Trump’a “akli olarak dengesiz” olduğunu söylerken, ABD Başkanı Kim’i “roket adamı” olarak nitelendirdi. Kim Jong-un, 1 Ocak 2018’deki konuşmasında “düğmenin” her zaman elinde olduğu konusunda uyardı. Ancak ülkesinin Güney Koredeki Olimpiyat Oyunlarına katılmasını teklif etti. Bu teklif, bir barış savunucusu olan Güney Kore Devlet Başkanı Moon Jae-inin Pyongyang ile Washington arasında arabuluculuk rolü üstlenmesini sağladı. ABD,  Güney Kore ile onu Kuzey komşusundan korumak için yaklaşık 28 bin 500 askeri personelin Güney Kore’de konuşlandırılmasını öngören bir savunma antlaşması imzaladı.