Japonya İmparatoru Akihito bugün yeni yıl vesilesiyle Tokyo’nun merkezindeki sarayın bahçesinde, yaklaşık 115 bin kişiye hitap etti. Yaklaşık 4 ay sonra kendi isteği ile tahtı oğluna devredecek olan Akihito konuşmasında barışın önemine vurgu yaptı. Akihito, her yeni yılın başında yaptığı geleneksel selamlamayı eşi, çocukları ve aile fertleri ile cam paravanın arkasından gerçekleştiriyordu. Ancak bu yıl olağan durumun dışına çıktı. 30 yıldır görevde olan 85 yaşındaki İmparator Akihito 30 Nisan’da tahtını bırakıyor. İmparator, 2016 yılının ortalarında yaptığı açıklamada yerini büyük oğlu Naruhito’ya bırakacağını duyurmuştu. Halkın sembolü olarak görülen İmparator yaş ve sağlık sorunları nedeniyle tüm görevlerini yerine getirmeyeceğinden endişe duyuyor. Ancak İmparator’un tahttan kendi isteğiyle inmek istemesine izin veren özel bir yasanın oylanması gerekiyor. Halkın büyük çoğunluğu, 1989’dan bu yana iktidarda olan İmparator’un iradesini destekliyor. İmparator, geçen 30 yıl boyunca Pasifik Savaşı sırasında Japon ordusunun mağdur ettiği ülkelere ve doğal afetlerden etkilenen bölgelere birçok ziyaret gerçekleştirdi.İmparator Akihito bugünkü konuşmasında şunları söyledi: “Sizin için iyi bir yıl olmasını diliyorum. Yeni yılı böylesine mavi bir gökyüzü altında sizinle kutlamaktan dolayı çok mutluyum. Umarım mümkün olduğu kadar iyi bir yıl olur. Dualarımı bu ülke halkı, dünya barışı ve mutluluğu için ediyorum.” Akihito’nun saltanatının sona ermesinden önce tekrar halka açılması beklenen sarayın bahçesi oldukça kalabalıktı. Yeni İmparatorluk devrinin 1 Mayıs’ta başlanması bekleniyor.