عبر السويسرى جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا"، أثناء حضوره مؤتمر دبي الرياضي الدولي الثالث عشر، عن أمنيته بزيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم قطر 2022 من 32 إلى 48 منتخبا.ووافق "الفيفا" في عام 2017، على اقتراح بزيادة عدد المنتخبات المشاركة إلى 48 منتخبا في نسخة كأس العالم 2026 التي ستقام في كندا، بالاشتراك مع المكسيك والولايات المتحدة الأمريكية.وكشف إنفانتينو عن رغبته بزيادة عدد المنتخبات في النسخة القادمة التي ستقام في قطر، قائلًا: «إذا كنا نعتقد أن زيادة عدد المنتخبات إلى 48 منتخبا أمر جيد، لماذا لا نحاول تقديمه 4 سنوات؟ لهذا نحن ندرس إمكانية تطبيق هذه الزيادة في كأس العالم قطر 2022، ومن المؤكد أن كأس العالم القادم سيقام بمشاركة 32 منتخبا وعلينا المحاولة بزيادة عدد المنتخبات من أجل إسعاد العالم».وأعلن إنفانتينو الشهر الماضي أن أغلبية الاتحادات توافق على اقتراح زيادة عدد منتخبات البطولة ومن المنتظر أن يتم اتخاذ القرار النهائي في انعقاد قرعة تصفيات التأهل إلى كأس العالم، التي ستجرى في مارس المقبل.وأضافت التقارير أن قطر لن تتخذ أي قرار في هذا الشأن وستنتظر دراسة «الفيفا» حول إمكانية تطبيق هذه الزيادة، لأنها ستطلب زيادة عدد المباريات وهذا سيحتاج ملاعب أكثر.وفي هذا الصدد، فتح إنفانتينو الفرصة أمام دول الخليج للمشاركة في تنظيم مونديال 2022 واستضافة بعض المباريات، قائلًا: «سيكون أمرا جيدا ومفيدا للمنطقة وللعالم أجمع، إذا استطعنا توفير سُبل إمكانية استضافة الدول المجاورة في المنطقة لبعض مباريات كأس العالم».واستكمل حديثه: «أعلم أن هناك توترات في المنطقة وهذا سيعتمد على طموحات القادة، ولكن ربما يكون من السهل الحديث عن مشروع كرة قدم مجمع بدلًا من الحديث عن أمور أخرى معقدة، وهذا سيساعد الجميع في بلدان المنطقة وكل دول العالم من أجل تطوير كرة القدم وإرسال رسالة إيجابية للعالم».واختتم إنفانتينو حول مشروع الفيفا الجديد برصد 100 مليون يورو من أجل ترسيخ قواعد كرة القدم في المدارس، قائلًا: «نريد ترسيخ قيم كرة القدم في المجتمع، لهذا سنشجع على إقامة هذا في المدارس، ولغة كرة القدم عالمية، تتمثل في احترام الحكم والمدرب وتنشر سياسة اللعب النظيف، والساحرة المستديرة يمكنها أن تساهم في تطوير العالم».