أظهرت تقديرات للاتحاد الأوروبي نشرت الجمعة أن معظم المهاجرين غير الشرعيين الذين عبروا البحر المتوسط إلى أوروبا في العام الماضي وصلوا عبر إسبانيا وأن إيطاليا وصل إليها أقل عدد من المهاجرين منذ خمس سنوات. فيما دعا البابا فرنسيس أمس القادة الأوروبيين إلى إبداء «تضامن ملموس» مع 49 مهاجراً لا يزالون عالقين على متن سفينتي إغاثة تابعتين لمنظمتين إنسانيتين وينتظرون موافقة دول على استقبالهم. ودعا البابا فرنسيس أمس القادة الأوروبيين إلى إبداء «تضامن ملموس» مع 49 مهاجراً لا يزالون عالقين على متن سفينتي إغاثة تابعتين لمنظمتين إنسانيتين وينتظرون موافقة دول على استقبالهم، وبعضهم ينتظر منذ أكثر من أسبوعين. وقال الحبر الأعظم أمام آلاف المصلين المتجمعين في ساحة القديس بولس «منذ عدة أيام، ينتظر 49 شخصاً انقذتهم في البحر المتوسّط سفينتا إغاثة تابعتان لمنظمتين غير حكوميتين، براً آمناً يرسون فيه. إنني اوجه نداء عاجلاً للقادة الأوروبيين لكي يبدوا تضامناً ملموساً تجاه هؤلاء الأشخاص». وجاء كلام البابا عن الخلاف الديبلوماسي بين إيطاليا ومالطا أثناء عظته التي ألقاها في حضور عشرات الآلاف في ساحة القديس بطرس. وقالت وكالة حماية الحدود الأوروبية (فرونتيكس) إن تقديراتها تشير إلى أن 150 ألف شخص دخلوا الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي في رحلات هجرة غير شرعية في عام 2018 وهو أقل عدد يصل إلى دول الاتحاد الأوروبي منذ خمس سنوات وأقل بكثير من عام 2015 عندما بلغ عدد المهاجرين ذروته بأكثر من مليون مهاجر. وانخفض عدد المهاجرين الذين وصلوا إلى إيطاليا، التي اتخذت إجراءات لمنع دخول المهاجرين الذين تنقذهم سفن الإغاثة في البحر المتوسط، بنسبة 80 في المئة إلى نحو 23 ألف مهاجر، وهو الأقل منذ عام 2012. وفي الوقت نفسه تضاعف عدد المهاجرين الذين وصلوا إلى إسبانيا إلى 57 ألف مهاجر، ما جعل طريق الهجرة من المغرب إلى شبه جزيرة أيبيريا الأكثر نشاطاً في أوروبا. وارتفع عدد المهاجرين الذين وصلوا إلى اليونان وقبرص عبر ما يسمى طريق شرق البحر المتوسط إلى 56 ألفاً معظمهم من أفغانستان وسورية والعراق.