يسابق الجهاز التنفيذي بمحافظة الإسماعيلية، الزمن من أجل الاستعداد الجاد قبل استضافة بطولة كأس الأمم الأفريقية. وأكد سامي عبد الحليم، وكيل وزارة الشباب والرياضة، في تصريح خاص لـ "صدى البلد"، أن الإسماعيلية مدينة قادرة على استضافة فعاليات البطولة بسبب إمكانياتها من حيث الملاعب وتأهيل الطرق والتأمين وكذلك الفنادق.وذكر أن من المقرر أن يستضيف استاد النادي الإسماعيلي أحد المجموعات المشاركة في البطولة، لافتا إلى أن قدرته الاستيعابية تصل إلى استقبال ١٣ ألف مشجع.كما أشار إلى طبيعة الشعب الإسماعيلاوي وعشقه لكرة القدم واعتباره من أكثر الشعوب الودودة، متوقعا استقبال حافل من جانبه لضيوف الفعاليات.وتابع أن الإسماعيلية استضافت في ٢٠٠٩ كأس العالم للشباب وأنها ليست المرة الأولى التي يقع عليها الاختيار في استضافة الفعاليات الكروية الهامة.