ودّع ليفربول، متصدر الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، كأس الاتحاد من الدور الثالث بعد الهزيمة ١-٢ أمام ولفرهامبتون واندرارز أمس الأول. ثأر ولفرهامبتون من ضيفه ليفربول، وأخرجه للموسم الثاني تواليا من مسابقة كأس إنكلترا لكرة القدم بالفوز عليه 2-1، أمس الأول، في الدور الثالث. وسجل المكسيكي راوول خيمينيز (38) والبرتغالي روبن نيفيس (55) هدفي ولفرهامبتون، والبلجيكي ديفوك أوريجي (51) هدف ليفربول. وكان ولفرهامبتون أخرج ليفربول من المسابقة ذاتها الموسم الماضي عندما تغلب عليه 2-1 في أنلفيد رود في دور الـ32. ورد ولفرهامبتون الاعتبار لخسارته أمام ليفربول على أرضه صفر-2 ، في 21 ديسمبر الماضي في المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الممتاز. وأضاف ولفرهامبتون ليفربول إلى قائمة ضحاياه هذا الموسم بعد فوزه على تشلسي وتوتنهام وإرغامه مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد وأرسنال على التعادل في الدوري. وهي المسابقة الثانية التي يودعها ليفربول هذا الموسم بعد كأس الرابطة المحلية، وبات أمامه التتويج بلقب الدوري للمرة الأولى منذ 29 عاما ومسابقة دوري أبطال أوروبا للمرة السادسة في تاريخه، لإنقاذ موسمه وتفادي الخروج خالي الوفاض للموسم الرابع على التوالي. وهي الخسارة الثانية تواليا لليفربول بعد سقوطه بالنتيجة ذاتها أمام مانشستر سيتي في الدوري الخميس الماضي، هي الأولى له في البريميرليغ هذا الموسم. تشكيلة رديفة لليفربول ودفع ليفربول ومدربه الألماني يورغن كلوب ثمن الدفع بتشكيلة رديفة حيث وحدهما جيمس ميلنر والكرواتي ديان لوفرن خاضا اللقاء من التشكيلة الأساسية. وتعرض ليفربول لضربة قاسية في الدقيقة الخامسة بإصابة لوفرن في العضلة الخلفية للفخذ الأيسر، فترك مكانه للواعد كاي-جانا هوفر (16 عاما). وغاب الهولنديان فيرجيل فان دايك وجورجينيو فاينالدوم والاسكتلندي أندرو روبرتسون والقائد جوردان هندرسون والحارس البرازيلي أليسون بيكر، في حين جلس المصري محمد صلاح والسنغالي ساديو مانيه والبرازيلي روبرتو فيرمينو وترينت ألكسندر-أرنولد على مقاعد البدلاء. ومنح خيمينيز التقدم لولفرهامبتون عندما تلقى كرة من البرتغالي ديوغو جوتا خطفها اثر فشل ميلنر في السيطرة عليها فانطلق من منتصف الملعب وتوغل داخل المنطقة ولعبها بيمناه على يمين الحارس البلجيكي سيمون مينيوليه (38). وأدرك أوريجي التعادل بتسديدة بيسراه من داخل المنطقة (51)، لكن نيفيس أعاد التقدم مجددا لولفرهامبتون بتسديدة قوية بيمناه من خارج المنطقة أسكنها على يمين الحارس مينيوليه (55). وحرم القائم الأيسر السويسري شيردان شاكيري من إدراك التعادل من ركلة حرة مباشرة بيسراه من خارج المنطقة (69). ودفع كلوب بفيرمينو وصلاح مكان كورتيس جونز ودانيال ستوريدج في الدقيقة 70 دون جدوى. قرعة الدور الرابع من جانب آخر، أسفرت قرعة الدور الرابع لمسابقة كأس إنكلترا عن مواجهة نارية بين الفريقين الأكثر تتويجا بلقب المسابقة أرسنال وضيفه مانشستر يونايتد. ويحمل الفريق اللندني الرقم القياسي في عدد الألقاب في المسابقة برصيد 13 لقبا آخرها الموسم قبل الماضي (2016-2017)، بفارق لقب واحد أمام مانشستر يونايتد آخرها موسم 2015-2016. والتقى الفريقان في الدوري في الخامس من الشهر الماضي على ملعب أولدترافورد وانتهت المواجهة بالتعادل 2-2. ويخوض تشلسي، حامل اللقب 8 مرات آخرها الموسم الماضي، اختبارا سهلا أمام شيفيلد ونزداي أو لوتون على ملعب ستامفورد بريدج. أما توتنهام شريك تشلسي في المركز الثالث على لائحة الأندية الأكثر تتويجا في المسابقة فيلعب مع جاره كريستال بالاس، في حين يلتقي مانشستر سيتي المتوج بخمسة ألقاب آخرها موسم 2010-2011، مع ضيفه بيرنلي. وفي باقي المواجهات يلعب سوانسي سيتي وجيلينغهام، وويمبلدون مع وست هام، وشروسبوري أو ستوك سيتي مع ولفرهامبتون، وميلوول مع إيفرتون، وبرايتون مع وست بروميتش ألبيون، وبريستول سيتي مع بولتون، وأكرينغتون مع دربي كاونتي أو ساوثمبتون، وميدلزبره مع نيوبورت، وبارنيت مع برنتفورد، وبورتسموث مع كوينز بارك رينجرز. وتقام المباريات في الفترة بين 25 و28 يناير الجاري.