نشرت قوات النظام السوري جنودا ومدافع ودبابات في الضواحي الشمالية الغربية لمدينة منبج، في محافظة حلب شمالي سورية، في الوقت الذي تستعد لاشتباكات مع القوات المدعومة من تركيا، المرابطة في مكان قريب من المحافظة. وبينما أعلن الرئيس الأميركي دونالد ترمب، قرار سحب القوات الأميركية من سورية، انتشرت قوات النظام بالقرب من منبج، التي ترابط فيها القوات الأميركية، كما هددت تركيا بشن هجوم على المدينة. وضمنت القوات الأميركية الاستقرار في منبج، بعد طرد مسلحي تنظيم داعش من المدينة في 2016. وتبعد منبج نحو 30 كلم عن الحدود التركية، وتخضع قطاعات من الأراضي القريبة منها لسيطرة كل من تركيا وروسيا والولايات المتحدة، التي قررت الانسحاب من القطاع الخاضع لها. وكانت القوات السورية المدعومة من روسيا، قد دخلت ضواحي منبج في 26 ديسمبر -للمرة الأولى- منذ سنوات، بدعوة من وحدات حماية الشعب الكردية، التي تخشى هجوما تركيا على المدينة بعد الانسحاب الأميركي. وسقطت منبج في أيدي المعارضة السورية المسلحة في أوائل الحرب السورية، ثم سقطت في أيدي تنظيم داعش، الذي طردته قوات سورية الديمقراطية المدعومة أميركيّا من المدينة.