usya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Sırbistan’ın başkenti Belgrad’ı ziyareti öncesinde yaptığı açıklamada, Batı ülkelerini Balkanları ‘istikrarsızlaştırmakla’ suçladı. Kremlin’in internet sitesinde yayınlanan Sırp gazetesi Večernje novosti gazetesine verdiği röportajda, “Batı Avrupa devletlerinin Balkan politikaları bölgedeki hegemonyalarını garanti altına almayı hedefleyen, istikrarı bozan bir unsurdur” diye konuştu. Balkanlar, bölgedeki bütün ülkelerin Avrupa Birliği’ne (AB) katılmak istemesine rağmen uzun zamandır Batı-Doğu güç mücadelesi için bir savaş alanı olarak görülüyor. Sırbistan AB’ye üye devlet olmasına rağmen Moskova’nın müttefiki olarak kaldı. Moskova Kosovanın bağımsızlığını tanımayan Sırbistanı destekliyor. Kosova’nın güçlü bir müttefiki olan ABD, NATO’ya kabul edilmesinin ön şartı olarak geçtiğimiz yıl Makedonya’da cumhuriyet ismini değiştirmek için düzenlenen referanduma müdahale etmesi üzerine Rusya’yı bölgenin içişlerine müdahale etmekle suçlamıştı. Putin ise Batı’yı, bu iki ülkenin halkının isteğinin aksine NATO’ya katılacak yeni adaylar Makedonya ve Karadağ’a baskı yapmakla suçladı. Putin Politika Gazetesi’yle yaptığı röportajda, “NATO’nun genişleme çabaları, Avrupa kıtasında yeni ayrım çizgileri çiziyor” diye konuştu. Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov,  Yunanistan ve Makedonya arasındaki isim sorununun çözümü için sunulan isim değiştirme referandumunun meşruluğunu sorgulamıştı. Lavrov “Önerilen isme karşı değiliz. ABD’nin tüm Balkanları en kısa sürede NATO’ya dahil etme ve bölgedeki herhangi bir Rus etkisini ortadan kaldırma arzusunu merak ediyoruz” ifadelerini kullanmıştı.