كرَّم صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي حاكم الشارقة، عضو المجلس الأعلى صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز الرئيس العام للهيئة العامة للسياحة والآثار، وذلك خلال حفل تدشين الشارقة عاصمة السياحة العربية لعام 2015م، والذي انطلق أمس الأول بالتزامن مع فعاليات مهرجان أضواء الشارقة بدورته الخامسة، تسلمها نيابة عنه مدير عام فرع هيئة السياحة والآثار بالطائف عبدالله السواط. كما جرى خلال الحفل تكريم الطائف لحصولها على أول لقب لعاصمة المصايف العربية 2013 / 2014) تسلمها نيابة عن محافظ الطائف أمين عام عاصمة المصايف العربية الدكتور محمد قاري، وعضو مجلس التنمية السياحية بالمحافظة الدكتور سامي العبيدي. وشهد الحفل حضور سمو الشيخ سلطان بن محمد بن سلطان القاسمي ولي العهد نائب حاكم الشارقة، بمشاركة وفد من المنظمة العربية للسياحة برئاسة الدكتور بندر آل فهيد والأمين العام المساعد لجامعة الدول العربية الدكتور محمد بن إبراهيم التويجري وبحضور كبار المسؤولين بإمارة الشارقة وعدد من وزراء السياحة العرب وكبار الضيوف من داخل وخارج دولة الإمارات العربية المتحدة. الحفل الذي أقيم في الواجهة الخارجية للقصباء بالشارقة بدأ بكلمة من رئيس هيئة الإنماء التجاري والسياحي بالشارقة محمد على النومان عبر فيها عن سعادته البالغة بهذه المناسبة الاستثنائية، التي أعلن فيها رسمياً عن انطلاق فعاليات الاحتفاء بالشارقة كعاصمة للسياحة العربية للعام 2015، والذي يعد إنجازاً عربياً مميزاً يعزز مكانتها كإمارة حملت لواء الثقافة العربية والإسلامية. وألقى الدكتور بندر آل فهيد، رئيس المنظمة العربية للسياحة كلمة نقل فيها تحيات وتهنئة صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز الرئيس الفخري للمنظمة العربية للسياحة بمناسبة فوز الشارقة بلقب عاصمة السياحة العربية لعام2015م، وتحيات أصحاب المعالي وزراء السياحة العرب. وأوضح آل فهيد في كلمته أن الشارقة لم تتوج بهذا اللقب من فراغ، بل حققت كل الشروط المرجعية التي تحتاجها أي عاصمة لكي تفوز باللقب، مشيراً إلى أن الشارقة فازت لعام ٢٠١٥ عندما تقدمت ٦ مدن عربية شقيقة للفوز بهذا اللقب وهذا الفوز يعود لفضل الله تعالى ثم القيادة الرشيدة لهذه الإمارة. وفي نهاية الحفل تم كذلك تكريم رئيس المنظمة العربية للسياحة والأمين العام المساعد لجامعة الدول العربية ووفد أربيل عاصمة السياحة العربية لعام 2014, ومملكة البحرين من قبل صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، عضو المجلس الأعلى حاكم الشارقة.