ضربت أزمة عنيفة صفوف المنتخب الياباني قبيل مواجهة المنتخب السعودي غدًا، في دور الـ16 من بطولة كأس أمم آسيا لكرة القدم، وذلك بسبب الإصابات التي طالت عددًا من لاعبيه. وتأكد غياب حارس المرمى الأساسي ماساكي الذي لم يشف حتى الآن من الإصابة؛ ليتواصل الاعتماد مجددًا على الحارس الثاني شويتشي جوندا الذي شارك في مباراتي عمان وتركمانستان، كما يخضع المهاجم أوساكا لبرنامج علاجي بعد الإصابة التي لحقت به في مباراة الفريق الأخيرة أمام أوزبكستان. ويعد أوساكا عنصرًا أساسيًّا في تشكيلة الساموراي الياباني، بعدما سجل هدفين في اللقاء الأول ضد تركمانستان. ووفقًا لتقرير صحيفة "الاتحاد" الإماراتية، فإن وشيهيرو أوياما لاعب الوسط يعاني من الإصابة هو الآخر، ولم يشارك هذا الثلاثي في التدريب الذي جرى صباح أمس، على ملعب الشارقة بالحزانة؛ حيث خضع اللاعبون الثلاثة لبرنامج علاجي على أمل اللحاق بمباراة الغد أمام الأخضر السعودي، على أن يتحدد اليوم الموقف النهائي من مشاركة جوندا وأوساكا من عدمه، في حين يتواصل غياب ماساكي. وكان لاعب الوسط أوياما قد شارك في مباراة أوزبكستان الأخيرة التي انتهت بفوز اليابان بهدفين لهدف، في الوقت الذي شارك فيه أوساكا في مباراة تركمانستان. وأعلن مورياسو، مدرب المنتخب الياباني، أنه يدرس المنافس السعودي جيدًا، قائلًا: "بعد الانتهاء من منافسات الدور الأول وصدارة المجموعة والتأكد من مواجهة السعودية التي تملك فريقًا قويًّا له شخصيته في القارة الآسيوية، وهو من أبطال القارة وهذه نقطة نقف عندها كثيرًا". وأضاف: "السعوديون شاركوا في كأس العالم، ولديهم رغبة الفوز باللقب الآسيوي مثلما هي رغبة فريقي أيضًا، وبالتالي أتوقعها مباراة قوية من الجوانب كافة". وأكد المدافع ناجاتومو المحترف في صفوف جلطة سراي التركي، إن مباراة السعودية ستكون في منتهى القوة؛ لأن لديهم عناصر متميزة، كما أن المنتخب الياباني بعد مباراة أوزبكستان أصبحت جميع عناصره في قمة الجاهزية للسير قُدُمًا نحو المنافسة على اللقب"، وأضاف: "لا نعلم بالطبع كيف سيلعب المنتخب السعودي وما هي خطته للمباراة، لكننا في كل الأحوال جاهزون بكل السبل لهذه الموقعة المهمة"