يلتقي اليوم في قمة نارية مرتقبة، المنتخبان السعودي والياباني، في الدور ثمن النهائي من بطولة كأس آسيا الإمارات 2019. يتجدد اللقاء بين المنتخبين في كأس آسيا للمرة السادسة، بعد خمس مواجهات سابقة، شهدت تفوقا ملحوظا للمنتخب الياباني. وعلى مدار 5 مواجهات، حقق المنتخب الياباني فوزا في أربع منها، مقابل انتصار وحيد للأخضر السعودي. سجل المنتخب السعودي 4 أهداف فقط، مقابل 13 هدفا سكنت شباكه بالأقدام اليابانية. البداية كانت في نسخة 1992، حين حسم “الساموراي” المباراة النهائية أمام السعودية بالفوز بهدف دون رد، حمل توقيع اللاعب تاكويا تاكاجي بعد مرور 6 دقائق. وبعد 8 سنوات، التقى المنتخبان مرتين في نسخة لبنان 2000، الأولى في دور المجموعات، وفاز اليابان بنتيجة 4-1 في مرحلة المجموعات، والثانية في النهائي، وخسر “الأخضر” مجددا بهدف دون رد. وعاد الصراع بينهما مجددا في نسخة 2007، وابتسم الحظ للأخضر السعودي، الذي حسم المباراة بنتيجة 3-2 في الدور نصف النهائي. وشهدت المواجهة الأخيرة بينهما فوز كبير للمنتخب الياباني بخماسية دون مقابل، في الجولة الأخيرة من دور المجموعات لنسخة قطر 2011. إلا أن المنتخب السعودي رد اعتباره في الجولة الأخيرة من تصفيات مونديال روسيا 2018، وفاز على اليابان بهدف فهد المولد.