انتقدت الصين الثلاثاء بشدة مجموعة من الدبلوماسيين السابقين والأكاديميين الذين وقعوا رسالة مفتوحة موجهة إلى الرئيس الصيني شي جينبينغ يدعونه فيها إلى إطلاق سراح كنديين موقوفين لديها بشبهة تهديد الأمن القومي.واعتقلت السلطات الصينية الدبلوماسي الكندي السابق مايكل كوفريغ ورجل الأعمال الكندي مايكل سبافور في 10 ديسمبر بشبهة القيام بأنشطة "تهدد الأمن القومي للصين"، وهي عبارة تعني في بكين التجسسويُعتقد أن اعتقالهما جاء ردا على توقيف السلطات الكندية المديرة المالية لشركة الاتصالات الصينية العملاقة هواوي مينغ وانتشو بطلب من الولايات المتحدة التي تتهمها بانتهاك العقوبات المفروضة على إيرانوأوردت الرسالة، التي كتبت بالإنكليزية والصينية، أن كوفريغ وسبافور عملا على فهم الصين بشكل أفضل وللترويج لعلاقات أفضل مع العالموجاء في الرسالة التي وقّعتها 143 شخصية من 19 دولة "ان اعتقال كوفريغ وسبافور يبعث برسالة مفادها أن هذا النوع من العمل البنّاء غير مرحّب به في الصين وحتى أنه محفوف بالمخاطر".غير أن الصين ردت على الرسالة بغضب وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية هوا تشونيينغ وقالت إنها تنم عن "عدم احترام كبير" وتدخل في سيادة الصين وعمليتها القضائية.وقالت هوا في مؤتمر صحافي روتيني "إنها دعوة لممارسة الضغط، لمطالبة الجانب الصيني بإطلاق سراح مواطنين كنديين اثنين تم التحقيق معهما من جانب الدوائر المعنية وفقا للقانون".وأضافت "هل يريدون من الصينيين البالغ عددهم 1،4 مليار نسمة التوقيع على رسالة مفتوحة للزعيم الكندي؟".تأتي الرسالة وسط توتر العلاقات الدبلوماسية بين أوتاوا وبكين منذ توقيف مينغوحكمت محكمة صينية الأسبوع الماضي بالإعدام على كندي بتهمة الاتجار بالمخدرات، في إعادة محاكمة له بعد قرار سابق بسجنه 15 عاماوالإثنين قال سفير كندا لدى الولايات المتحدة ديفيد ماكنوتن إن واشنطن ستطلب رسميا تسليمها مينغ، وقف صحيفة غلوب آند ميل.