حذرت تقارير صحيفة، المنتخب الإماراتي لكرة القدم، من مواجهة أستراليا في دور الثمانية لكأس آسيا 2019، مُشيرة إلى أن «الأبيض» مُطالب بتقديم الأفضل، رغم تغلبه على منتخب قيرغيزستان 3 / 2 بعد الوقت الإضافي، أمس الاثنين، في دور الـ16 بالبطولة. وذكرت جريدة «ناشيونال» الإماراتية الناطقة باللغة الإنجليزية: «مثل الكثير من مباريات كأس آسيا المقامة على أرض الوطن، عبر المنتخب بصعوبة وفعل ما يكفي». وأضافت الصحيفة: «بطريقة ما وبالصدفة، حجز المنتخب مقعدًا في دور الثمانية». ويلتقي المنتخب الإماراتي نظيره الأسترالي في دور الثمانية، وحذرت الصحيفة: «هناك حاجة إلى تحسينات كبيرة في أداء الفريق قبل خوض المباراة التي ستقام بمدينة العين يوم الجمعة». وتقدم المنتخب الإماراتي مرتين في الوقت الأصلي، لكن منتخب قيرغيزستان أدرك التعادل في المرتين، وجاء الهدف الأخير في الوقت بدل الضائع، ولكن في النهاية انتزع المنتخب الإماراتي بطاقة التأهل؛ من خلال الهدف الذي سجله أحمد خليل من ركلة جزاء في الدقيقة 103. كانت نهاية المباراة متوترة للغاية؛ حيث وقفت العارضة حائلًا أمام منتخب قيرغيزستان من تسجيل هدف التعادل، قبل أن «تنطلق الأفراح في الملعب بعدما تمكن المنتخب الإماراتي من الصمود حتى الدقيقة 120»، وفقًا لما ذكرته صحيفة «الخليج تايمز». وأثنت الصحيفة على ما وصفته: «بتطور كبير في أداء لاعبي الإمارات الشجعان، الذين أظهروا تماسكًا أكبر، وكانوا في حالة تناغم فيما بينهم بشكل جيد». كانت بوابة «سبورت 360» أكثر انتقادًا، وذكرت: «يبقى إحساس أن الفريق يلعب بشكل أقل بكثير من إمكانياته». وبينما لم يخسر المنتخب الإماراتي أي مباراة في البطولة حتى الآن، تمكن المنتخب الأسترالي من العبور من المجموعة الثانية، بعد خسارة مفاجئة من المنتخب الأردني. واحتاج المنتخب الأسترالي إلى عبور دور الـ16 إلى ركلات الترجيح للتغلب على منتخب أوزبكستان. ومع ذلك، ترى صحيفة «سبورت 360» أن المنتخب الأسترالي لن يشعر بالخوف من المباراة المقبلة.