أظهرت إيران جديتها في المنافسة على اللقب وبلغت بسهولة الدور قبل النهائي لكأس آسيا لكرة القدم بالفوز 3-صفر على الصين وسط دعم كبير من المشجعين المتحمسين في أبوظبي، اليوم الخميس.وتسبب سردار آزمون في مشكلات لدفاع الصين وصنع الهدف الأول لزميله مهدي طارمي في الدقيقة 18 قبل أن يسجل بنفسه في الدقيقة 31.وسجل البديل كريم أنصاري فرد الهدف الثالث في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدل الضائع بعد تمريرة من مهدي.وخرجت إيران بشباك نظيفة في أول خمس مباريات لتعادل الرقم القياسي لكوريا الجنوبية عندما فعلت الأمر ذاته في كأس آسيا 2015.وستلعب إيران في قبل النهائي، الاثنين المقبل، أمام اليابان، بطلة آسيا أربع مرات، التي فازت 1-صفر على فيتنام في وقت سابق اليوم.لكن الشيء السلبي لإيران أن مهدي تلقى بطاقة صفراء في الشوط الثاني وسيغيب بسبب الإيقاف عن مواجهة اليابان.