دبي - أ ف ب: بلغت الإمارات المضيفة الدور نصف النهائي من بطولة كأس آسيا 2019 لكرة القدم بعد فوزها على استراليا حاملة اللقب 1-صفر أمس على استاد هزاع بن زايد في العين. وسجل علي مبخوت الهدف في الدقيقة (68). وتلعب الإمارات الثلاثاء المقبل في نصف النهائي مع قطر الفائزة أمس أيضا على كوريا الجنوبية 1-صفر. وفي المباراة الثانية من دور الأربعة، تلتقي ايران مع اليابان الاثنين المقبل. قدم الفريقان مباراة عكست مستوى أفضل مما قدماه حتى دور الـ16، وبدا منتخب استراليا في أحيان كثيرة في زي حامل اللقب بيد ان المضيف لم يقف مكتوف اليدين، فركز على الدفاع والهجمات المرتدة واستغلال الثغرات، إن وجدت، في صفوف الخصم. وكسب مدرب الامارات، الايطالي البرتو زاكيروني (65 عاما)، الرهان حتى الساعة بعد تعرضه لكثير من الانتقادات نتيجة المنحى الدفاعي الذي ينتهجه، علما انه يسعى إلى قيادة فريقه إلى لقبه القاري الاول بعدما سبق له شخصيا ان توج بالكأس عام 2011 مع اليابان. وتقف الامارات على بعد خطوة من نسخ انجاز عام 1996 عندما استضافت العرس القاري وبلغت النهائي للمرة الاولى قبل ان تخسر امام السعودية بركلات الترجيح. في المقابل، فشل مدرب استراليا غراهام أرنولد الذي عين بعيد مشاركة الفريق في كأس العالم 2018 في روسيا وخروجه من الدور الأول، في قيادة منتخب بلاده ليكون خامس من يحافظ على لقبه منذ انطلاق البطولة في 1956 بعد كوريا الجنوبية (1956 و1960)، وإيران (1968 و1972 و1976)، والسعودية (1984 و1988)، واليابان (2000 و2004). وسبق لأرنولد ان قاد «سوكروز» في كأس اسيا وفشل في تحقيق نتيجة أفضل من تلك التي تحققت في 2007 عندما خرج الفريق من تلك النسخة التي اقيمت بمشاركة 16 منتخبا من اول دور اقصائي (ربع النهائي) بالخسارة امام اليابان بركلات الترجيح، علما ان تلك التجربة كانت الاولى لأستراليا في كأس آسيا بعد عام على انضمامها إلى أسرة الاتحاد الاسيوي لكرة القدم.