أظهرت الأبحاث الحديثة أن خلايا العظام مثلها مثل باقي خلايا الجسم تتبع إيقاعاً يومياً، بمعنى أن وظائفها خلال اليقظة تختلف عن وظائفها خلال النوم حيث يعاد ترميم الخلايا وبناء الخلايا الجديدة خلال النوم للحفاظ على صحة العظم. بحث جديد نشر هذا الشهر (فبراير 2015) في دورية Journal of Bone and Mineral Research Review، درس العلاقة بين مرض توقف التنفس اثناء النوم وهشاشة العظام. ومرض توقف التنفس اثناء النوم، مرض شائع بين متوسطي العمر وكبار السن، ومن أعراضه الشخير والاختناق أثناء النوم وزيادة النعاس خلال النهار. ويعتقد الباحثون أن توقف التنفس أثناء النوم يؤثر سلبياً على وظائف خلايا العظام خلال النوم ويقلل من تكاثرها وصحتها مما قد يزيد من احتمال الإصابة بهشاشة العظام. ويعزي الباحثون تأثير توقف التنفس على صحة العظام بسبب التغيرات التي تصاحب توقف التنفس اثناء النوم مثل نقص مدة النوم وسوء جودته، انخفاض مستوى الأكسجين المتكرر في الدم خلال النوم والالتهابات النظامية التي تصاحب توقف التنفس. لذلك، من المهم أن يدرك المعالجون العلاقة بين المرضين الشائعين، خاصة وأن توقف التنفس اثناء النوم وهشاشة العظام يزدادان مع تقدم العمر وخاصة عند السيدات بعد سن توقف الطمث، وعلى المعالجين أن يجروا اختبارات الفحص المبكرة لتشخيص توقف التنفس أثناء النوم وعلاجه في مرحلة مبكرة.