أحْيت المغنية الأميركية ماريا كاري أول حفل لها في السعودية، وذلك في مدينة الملك عبدالله الاقتصادية بجدة (غرب المملكة) ضمن الفعاليات المرافقة للبطولة الدولية لمحترفي رياضة الغولف، في حضور جماهيري كبير امتد حتى وقت مبكر من الصباح. وتداول نشطاء فيديوهات للحظة صعود كاري على المسرح، والتي بدأت حفلها بالغناء مباشرة، دون إجراء حوار مع الجمهور، وقوبلت بعاصفة من التصفيق، فور ظهورها على خشبة المسرح. وكان المتحدث باسم النجمة كاري قال، في بيان: "باعتبارها أول فنانة عالمية تؤدي في المملكة، فإن ماريا تدرك الأهمية الثقافية لهذا الحدث"، مضيفاً أنها "تتطلع إلى إلهام الجمهور السعودي وتحفيزه". وأحيت نجمة البوب الحفل رغم الدعوات إلى إلغاء العرض احتجاجاً على انتهاكات حقوق الإنسان في السعودية، وارتدت فستاناً أسود لامعاً طويل الأكمام، وكشفت شعرها، ونتيجة لذلك، نالت كاري احترام العديد من الأشخاص عبر مواقع التواصل الاجتماعي، إذ فوجئوا بفستانها غير الفاضح. وكان من المخطط أن يقام الحفل في الساعة التاسعة مساء، لكنه تأخر قليلاً، إذ صعدت خشبة المسرح في هذا التوقيت الفرقة الموسيقية فقط، فقابلها الجمهور بتحية كبيرة، وبعد ربع ساعة، أطلت ماريا على جمهورها السعودي للمرة الأولى في تاريخها الغنائي، وفاجأت الحضور بدخولها من يمين المسرح مباشرةً، وهي تغني أحدث أعمالها، وسط استقبال أسطوري، حيث تعالت صيحات الجمهور وهتافاتهم، مرددين اسمها، فقابلتهم ماريا بابتسامة جميلة. وخلال الحفل، خاطبت ماريا الجمهور أكثر من مرة، مؤكدة فخرها واعتزازها بإحيائها حفلها الأول في السعودية، وسعادتها بالحضور الجماهيري الكبير، والاستقبال الحافل، مبينةً أن هذه الليلة من الليالي التاريخية في حياتها. وتألقت ماريا في حفلتها، مما جعلها حديث مواقع التواصل، نظراً لما تمتلكه من جماهيرية عريضة. ورغم برودة الجو، فإن ماريا استأذنت الجمهور أكثر من مرة لشرب الماء من زجاجة أحضرتها معها، مؤكدة أن "الأجواء ملتهبة في الحفل، لذا اسمحوا بشرب قليل من الماء"، قبل أن يقابلها الجمهور بتحية كبيرة، في حين كانت الفرقة الموسيقية تقدم مقطوعات أجنبية بطريقة "الميدلي" بين وصلات كاري. وقدمت الفنانة العالمية باقة من أعمالها القديمة التي اشتهرت بها وحققت لها نجاحاً كبيراً خلال مسيرتها الفنية. وعلى مدى أكثر من ساعة، تألقت ماريا في ظهورها الأول بالسعودية، وشجعت جمهورها مرات عدة على الغناء معها بطريقة "الكورال"، فغنَّى الجميع عدداً من الأغاني بطريقة "التريو". وقدمت ماريا في حفلها 18 أغنية، ولوَّحت لجمهورها بالميكرفون أكثر من مرة لمشاركتها الغناء، وهو ما حدث بالفعل، مما حوَّل المسرح إلى تحفة فنية وغنائية. وسجل الحفل أعلى حضور جماهيري في تاريخ الحفلات الفنية المقامة في جدة، حيث اكتظت منطقة الترفيه بعشرات الآلاف من الزوار الذين حضروا قبل الحفل بساعات، وقد لوحظ نفاد التذاكر في وقت قياسي.