أسندت إقامة منافسات "خليجي 23" رسميا إلى الكويت على أن يقوم اتحاد القدم الكويتي بتحديد موعد انطلاقة المنافسات في اجتماع المؤتمر العام المقبل الذي سيعقد هناك بعد اعتذار العراق عن عدم تنظيم البطولة. ويعاني العراق من أوضاع أمنية غير مستقرة تعذر بسببها استضافة النسخة 22 التي أحرزت قطر لقبها في الرياض في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي والبطولة السابقة أيضا التي أقيمت في البحرين في مطلع 2013. وكان عبدالخالق مسعود رئيس الاتحاد العراقي قال الشهر الحالي إن اعتذار العراق عن استضافة البطولة هو نتيجة طبيعية للأزمة المالية الحادة التي يعاني منها العراق نتيجة الانخفاض الكبير في سعر النفط الذي سيؤثر على المخصصات المالية لإنجاز بقية المتطلبات لتنظيم البطولة المقبلة. من جهته، قال طلال الفهد رئيس الاتحاد الكويتي بعد اجتماع لمسؤولي الاتحادات الخليجية والعراق واليمن في الرياض أمس "تم تكليف الكويت كدولة بديلة لاستضافة فعاليات البطولة بعد اعتذار العراق بسبب عدم جاهزية ملاعبه". وأشار الفهد إلى أنه بعد اتخاذ هذا القرار سيتم الاتجاه نحو الإجراءات الرسمية لاستضافة الفعالية الرياضية في الكويت وبعد اسناد الاستضافة ستقوم لجنة التفتيش كما هو معتاد بزيارة للمنشآت والملاعب لمعاينتها ورفع الملاحظات والتوصيات حولها. وقال بيان للاتحاد السعودي لكرة القدم إن نظيره الكويتي سيحدد توقيت إقامة كأس الخليج في المؤتمر العام للاتحادات الخليجية لكنه لم يذكر موعدا له. وسبق للكويت استضافة كأس الخليج ثلاث مرات آخرها في 2003 وهي صاحبة الرقم القياسي في التتويج وأحرزت اللقب عشر مرات. وتتناوب دول الخليج إضافة إلى العراق واليمن على استضافة البطولة التي انطلقت 1970 في البحرين وأقيمت نسختها الأخيرة في الرياض تشرين الثاني (نوفمبر) 2014.