طور العلماء في بالو ألتو بولاية كاليفورنيا الأمريكية أقوى جهاز ليزر للأشعة السينية (أشعة إكس) في العالم ويستخدم مصدر الضوء المتماسك في رؤية كيف تتحرك الذرات والجزيئات في الأنظمة الحية والآلة الجديدة أقوى بمليار مرة من الجيل السابق من الليزر. وتحمل كل نبضة من الأشعة السينية كمية من الطاقة تماثل ما تنتجه شبكة الطاقة الوطنية في بلد كبير، وينتج مئات النبضات كل ثانية. وقال البروفيسور مايك دون، مدير منشأة بالو ألتو لـ "بي بي سي": "مصدر الضوء المتماسك يطلق رشقات قوية للغاية من الأشعة السينية"، وأضاف مايك دون أن الفارق بين المكان الأول والمكان الثاني يكون أحيانا 1/100 جزء من الثانية. وأردف: "لتأخذ 1/100 جزء من الثانية وتقسمها مليون مرة، ثم تأخذ واحدا من هذه الأقسام وتقسمه إلى مليون جزء آخر، وهذه هي سرعة رشقة الأشعة السينية. وطور الباحثون الليزر، في معمل المسرع الوطني (ناشونال أكسليرات لابوراتوري)، الذي جرى تكييف أنظمته مع مصادم الجسيمات، وبدلا من تحطيم الذرات فإن تلك الأنظمة تمكن الباحثين من رؤية ما يجري في الأنظمة الحية، وكذلك تتبع ردود الأفعال الكيميائية، مثلما تحدث في الواقع. ووصف البروفيسور دون هذا بأنه ثورة علمية وقال: "يمكننا الآن لأول مرة رؤية عمق الذرة على نطاق الفضاء ونطاق الوقت، وما يحدث كيميائيا وبيولوجيا، وهو ما يغير فعلا قدرتنا على رؤية العالم الحقيقي. وأكد قائلا "أعتقد أن هذا حلم من أحلام الكيمياء، يمكن البدء في فهم العملية، ومن خلال هذا الفهم يمكن تطوير محفزات جديدة". وكان هذا النوع الجديد من مصدر الضوء المتماسك للمسرع الخطي ناجحا جدا، مما دفع اليابانيين لبناء نظام مشابه، وتشيد أوروبا نسختها الخاصة في هامبورج بألمانيا.