ذكرت صحيفة "إكسبريس" البريطانية، أن مخاوف اندلاع حرب عالمية ثالثة تتصاعد وسط التهديدات التي وجهتها إيران لإسرائيل متوعدة إياها "بتعليمها درسا" ما لم تتوقف عن مهاجمة القوات الإيرانية في سوريا.وأوضحت الصحيفة أن من وجه ذلك التهديد إلى إسرائيل هو أمين مجلس الأمن القومي الإيراني، علي شمخاني، حيث يرى أن إسرائيل هي من تقف وراء الهجمات التي تستهدف المصالح الإيرانية والميليشيات المتحالفة معها في سوريا.وبحسب وكالة أنباء "فارس" الإيرانية، قال شامخاني خلال لقائه مع وزير الخارجية السوري، خليل المعلم، في طهران: " في حال استمرار العدوان الإسرائيلي على سوريا، فسيتم تفعيل تدابير متخذة كرادع ورد قوي وملائم على إسرائيل.ولفتت الصحيفة إلى أن القوات الإيرانية إلى جانب حزب الله اللبناني جنبا إلى جنب يدعمان نظام الأسد في سوريا، وبعد اجتماع طهران، قال المعلم أن القوات الإيرانية مرحب لها بالبقاء في الأراضي السورية.وعلى الجانب الآخر، تشعر إسرائيل بالقلق من أن إيران، منافستها الإقليمية، يمكن ان تستغل الحرب الأهلية السورية لإقامة وجود دائم في البلاد.ونتيجة لذلك، تعهد رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، الشهر الماضي، بمواصلة استهداف القوات الإيرانية في سوريا، وطالبها بالخروج من هناك، وأكدت إسرائيل أن طائراتها ضربت أهدافًا مرتبطة بإيران في سوريا في 21 يناير، مما أسفر عن مقتل 11 شخصًا بينهم جنود إيرانيون. كما اتهمت روسيا، المتحالفة أيضًا مع النظام السوري، إسرائيل بالوقوف وراء سلسلة منفصلة من الإضرابات في سوريا في 25 ديسمبر.