نيويورك – على الرغم من الحضور اللافت لبعض الكلاب إلى جانب شخصيات شهيرة، فإنه قلما أولت المتاحف أهمية لهذه الحيوانات الأليفة، غير أن متحفا جديدا فتح أبوابه، الجمعة، في مانهاتن يكرّس لها دور البطولة على الصور، في هذه المدينة التي تتفرد بمعاملة مميزة لهذه الحيوانات. ويضم متحف “ذي أميركن كينيل كلاب” مجموعة متنوعة من الأعمال ذات مستويات جمالية مختلفة، إضافة إلى عروض تفاعلية. وجرى توقيت الافتتاح تزامنا مع بداية “وستمنستر ويك”، وهو مهرجان الكلاب السنوي الذي ينظم في الشتاء ويجذب محبي الكلاب من أنحاء العالم، ويُتوَّج الثلاثاء المقبل بعرض “وستمنستر للكلاب” الذي يختار خلاله “الأفضل” ضمن عرض في “ماديسون سكوير غاردن”. وتشمل المجموعة أكثر من ألفي لوحة وصورة ومنحوتة، وتضم أعمالا توثّق كيف كانت تبدو أسلاف الكلاب في القرن التاسع عشر وفي القرون السابقة، ومن بينها هيكل عظمي يعود إلى “بلغراد غو”، وهو كلب صيد نفق في العام 1888 وكان له دور مهم في تطوّر هذه السلالة. وينظر زوار المتحف إلى اللوحات وكأنهم يشاهدون عرضا للكلاب، وينتقدون اللوحات بطريقة تشريحية، أي يبحثون في الطريقة التي رسمت بها وما إلى ذلك، وفقا لما صرح به مدير المتحف، آلان فوسيل، المتخصص في فنون الكلاب والذي امتلك دور مزادات خاصة قبل تعيينه في المتحف عام 2018. وتطورت لوحات الكلاب من صور ما قبل العصر الفيكتوري التي كانت تركّز على الطابع الجسدي العدائي، إلى صور البورتريه في القرن التاسع عشر وصولا إلى أعمال القرن العشرين التي كانت تصوّر تلك الحيوانات بشكل واقعي أكثر وبحجمها الطبيعي. ويرجع تاريخ المتحف إلى العام 1982، عندما أنشئ في البداية بنيويورك قبل أن ينقل في العام 1987 إلى سانت لويس حيث بقي 37 عاما في ضاحية هادئة من المدينة الواقعة في وسط الولايات المتحدة الغربي.ونقل المتحف إلى نيويورك التي تضم مجموعة من المتاحف المختلفة، لإبرازه أكثر. وقد افتتح قرب محطة “غراند سانترال ستايشن” لجذب المشاة أيضا. وأضاف فوسيل “إنه أمر رائع أن نعرض تلك المجموعة التي كانت معتّما عليها، ومن الرائع أيضا أن نخبر الناس عن المتحف”. وتضم المجموعة أيضا رسما لـ”الكلبة ميلي” التي عاشت في البيت الأبيض وكانت الحيوان الأليف للرئيس جورج بوش الأب وزوجته باربرا. وفي المتحف كذلك عروض تفاعلية من بينها واحد يساعد الزوار بطريقة مضحكة على اكتشاف أي سلالة من الكلاب تشبههم أكثر، ويعطيهم النصائح المتعلقة بتدريب حيواناتهم، إضافة إلى عرض عينة من حوالي 15 ألف وثيقة موجودة في مكتبة مخصصة للكلاب. وثمة كذلك تطبيق يحمّل على الهواتف الذكية، وهو مزود بتفاصيل عن العديد من العروض، رغم أن المتحف لم يوثق القصص الكاملة لكل عنصر، فمثلا، هناك لوحة لكلبين أيرلنديين أمام البرلمان البريطاني رسمها في العام 1902 بريت مود إيرل، عنوانها “عضوان أيرلنديان”، إلا أن فوسيل ليس متأكدا من خلفية هذا العمل. ويتوقع المتحف أن يجذب 100 ألف زائر في العام الأول، وسينظم سلسلة من العروض الخاصة التي يرجح أن تستقطب أشخاصا إضافيين من حول العالم.