ولد الفليسوف والرياضى والفيزيائى الفرنسي، رينيه ديكارت، فى ٣١ مارس ١٥٩٦، ويعد «أبوالفلسفة الحديثة» وصاحب المقولة الشهيرة: «أنا أفكر إذن أنا موجود»، وهو القائل «كلما شككت ازددت تفكيرًا فازددت يقينًا بوجودي»، وهو القائل: «لا يكفى أن يكون لك عقل جيد المهم أن تستخدمه بشكل جيد».ومن الملفت أن «مذهب الشك» لم يصل بـ«ديكارت» إلى «الإلحاد»، بل لقد كان مؤمنًا بوجود الإله، وفى هذا قال: «إننى أدرك بجلاء ووضوح وجود إله قدير وخير لدرجة لا حدود لها». كانت الأطروحات الفلسفية الغربية التى جاءت بعده هى تجليات لأطروحاته، والتى ما زالت تدرس حتى اليوم، خصوصًا كتابه «تأملات فى الفلسفة الأولى» كما كان له تأثير واضح فى علم الرياضيات، فقد اخترع نظامًا رياضيًا سمى باسمه، وهو «نظام الإحداثيات الديكارتية»، الذى شكل النواة الأولى لـ«الهندسة التحليلية»، وهو مؤسس مذهب العقلانية فى القرن الـ١٧، كما كان خبيرًا رائدًا فى الرياضيات. وبين ١٦٢٨ و١٦٤٩ عاش حياة علمية هادئة فى هولندا، وأنجز معظم مؤلفاته، والتى أحدثت ثورة فى مجالى الرياضيات والفلسفة، وفى ١٦٤٣ أدانت جامعة «أوتريخت» الهولندية «الفلسفة الديكارتية»، وفى أواخر ١٦٤٩ أصيب بمرض عضال وهو فى السويد، وتوفى هناك ١١ فبراير ١٦٥٠.