نفقت لبؤة الخميس بعدما ساعدت في استمرار سلالة الأسد الجبلي الأميركي. وقال بوب ديغروس رئيس الشؤون العامة في محمية «بيغ سايبرس» الوطنية في جنوب غربي ولاية فلوريدا الأميركية حيث عاشت انثى الأسد الجبلي: «عثر على اللبؤة 191 نافقة في المحمية». وأضاف أن اللبؤة كانت ضمن 20 حيواناً صغيراً وضعت في ولاية تكساس وجلبت إلى فلوريدا عام 1995 للتزاوج من ذكور للحفاظ على السلالات. ومن المقرر إجراء تشريح لتحديد سبب نفوق اللبؤة التي كانت في مرحلة متقدمة من العمر. وقالت هيئة الحياة البرية الأميركية إن هذا المسعى كان يهدف إلى تحسين الصحة الجينية للأسود الجبلية التي تراجعت أعدادها إلى 30 حيواناً فقط، وهدد عدم التزواج بينها بانقراضها. ومع الوقت، تضاعفت أعداد أسود الجبال في فلوريدا ثلاث مرات وفق الهيئة التي تقدر الأعداد الآن بما يتراوح بين 120 و180. وقالت كبيرة خبراء إحياء الحياة البرية في المحمية ديبورا جانسن إن اللبؤة 191 أنجبت المرة الأخيرة العام الماضي وبقيت في صحة جيدة حتى نفوقها.