اقترب جيمس هاردن من معادلة رقم تاريخي للأسطورة ويلت تشامبرلاين بتسجيله 30 نقطة على الأقل للمباراة الـ 30 تواليا بعدما قاد فريقه هيوستن روكتس للفوز على ضيفه دالاس مافريكس 120-104 أمس الأول، في حين حطم نجم أوكلاهوما سيتي ثاندر راسل وستبروك رقم الراحل بتحقيقه "تريبل دبل" للمرة العاشرة تواليا، بفوزه على بورتلاند ترايل بلايزرز (120-111) ضمن الدوري الاميركي للمحترفين لكرة السلة. وبات هاردن، أفضل لاعب في الدوري الموسم الماضي، يتأخر بفارق مباراة واحدة عن معادلة رقم اللاعب الراحل، كثاني أطول سلسلة مع هذا العدد من النقاط (31 في عام 1962). ويحمل تشامبرلاين أيضا الرقم القياسي مع 65 مباراة متتالية يسجل فيها 30 نقطة على الأقل (بين نوفمبر 1961 وفبراير 1962). وكادت سلسلة هاردن تتوقف أمام مافريكس بعدما عانى المراقبة اللصيقة، في محاولة من الفريق الضيف للحد من خطورته، وبدا كأنه نجح في مهمته، إذ لم يتمكن نجم روكتس من تسجيل سوى 20 نقطة قبل ثلاث دقائق من صافرة النهاية. ولكن ما لبث هاردن أن انتفض على ملعبه وأمام جماهيره بعدما نجح في تسجيل رميتين ثلاثيتين على التوالي رفع بهما رصيده الى 26 نقطة قبل 1.57 دقيقة من النهاية، ليعود ويسجل رميتين حرتين قرابة الدقيقة من النهاية ليصبح رصيده 28 نقطة. وفي ظل الحماس الشديد الذي تلقاه من جماهير ملعب "تويوتا سنتر" التي هتفت اسمه، نجح هاردن في تخطي حاجز الثلاثين نقطة بفضل رمية ثلاثية لينهي المباراة مع 31 نقطة. وأحرز هيوستن فوزه الـ33 مقابل 23 خسارة، وظل في المركز الخامس في المنطقة الغربية، ولكنه شدد الخناق على بورتلاند ترايل بلايزرز الرابع الذي خسر أمام مضيفه أوكلاهوما سيتي ثاندر (111-120). رابتورز يهزم نتس وسجل كاوهي ليونارد سلة قبل 4.4 ثوان من صافرة النهاية، قادت فريقه تورونتو رابتورز للفوز على ضيفه بروكلين نتس (127-125). وتفوق ليونارد على أرقامه الشخصية حيث بالكاد تعدى معدل تسجيله في المباريات الأربع الأخيرة 17 نقطة، إذ نجح في تسجيل نسبة 50 في المئة من رمياته، ليتصدر قائمة لائحة المسجلين مع 30 نقطة. ورفع رابتورز رصيده الى 42 فوزا مقابل 16 خسارة في المركز الثاني للمنطقة الشرقية، وأبقى على فتيل الصراع مشتعلا مع المتصدر ميلووكي باكس. 29 نقطة لانتيتوكونمبو وفي شيكاغو، أثبت اليوناني يانيس انتيتوكونمبو أنه جاهز لخوض مباراة كل النجوم في 17 فبراير الجاري، بقيادته فريقه ميلووكي باكس للفوز على شيكاغو بولز (112-99). وسجل انتيتوكونمبو 29 نقطة، وأضاف 17 مرتدة و8 تمريرات حاسمة، ليساهم في احكام ميلووكي قبضته على صدارة ترتيب المنطقة الشرقية برصيد 42 فوزا مقابل 14 خسارة. وقاد بول جورج فريقه أوكلاهوما سيتي ثاندر للفوز على بورتلاند ترايل بلايزرز (120-111) بتسجيله 47 نقطة، في حين حقق زميله راسل وستبروك "تريبل دبل" (10 على الأقل في ثلاث فئات إحصائية) للمرة العاشرة تواليا، محطما الرقم السابق لتشامبرلاين مع 9 "تريبل دبل" حققه في عام 1968. وحطم وستبروك رقم الاسطورة الراحل بتمريرته الحاسمة العاشرة لزميله جورج الذي حولها الى تسديدة ثلاثية ناجحة قبل أربع دقائق من نهاية مباراة سيطر عليها أوكلاهوما منذ البداية حتّى النهائية، رغم أن بلايزرز قلص الفارق إلى 5 نقاط مع نهاية الربع الثالث. وأنهى وستبروك، الذي كان عادل رقم تشامبرلاين أمام هيوستن روكتس الاسبوع الماضي، المباراة مع 21 نقطة و14 متابعة و11 تمريرة حاسمة. وحقق ثاندر بفضل الثنائي بول وستبروك فوزه 11 في مبارياته الـ 12 الاخيرة، ليعزز رصيده في المركز الثالث في المنطقة الغربية (37 فوزا مقابل 19 خسارة). وفي مباريات المنطقة الشرقية، فاز كليفلاند كافالييرز على نيويورك نيكس (107-104)، وانديانا بايسرز على تشارلوت هورنتس (99-90) وديترويت بيستونز على واشنطن ويزاردز (121-112). وفي المنطقة الغربية، فاز مينيسوتا تمبروولفز على لوس أنجليس كليبيرز (130-120)، في حين تغلب دنفر ناغتس ثاني الغربية على ميامي هيت تاسع الشرقية (103-87).