محمود احمدی‌نژاد رئیس‌جمهور سابق ایران، با بیان اینکه «وضعیت کشور در شرایط اضطرار است و اعتماد مردم کاهش یافته‌است»، خواستار برگزاری رفراندوم اقتصادی برای برون‌رفت از مشکلات معیشتی مردم شد. به گزارش الشرق الاوسط، او در گفتگو با «خبر فوری»، از دولت خواسته‌است «برای حل مسائل اقتصادی آدرس غلط ندهد.» احمدی‌نژاد دربارهٔ پیشنهاد رفراندوم اقتصادی، به «کاهش اعتماد مردم به دولت» اشاره کرد. او که «آدرس غلط دادن به مردم را خیانت به مردم» دانست، افزود: «فاصله گرفتن از آرمانهای انقلاب باعث شده عده‌ای از مدیران، خلاف واقع‌گو شوند.» وی وضعیت ایران را در شرایط «اضطرار» خواند و گفت درحالی که نگرانی از فروپاشی اقتصادی وجود دارد، باید از همه دیدگاه‌ها استفاده کرد. احمدی‌نژاد پس از مخالفت صریح علی خامنه‌ای رهبر ایران با شرکت دوباره وی در انتخابات ریاست جمهوری و افزایش فشارها بر مدیران ارشد دوران ریاست جمهوری خود، به انتقاد علنی از ساختار جمهوری اسلامی روی آورده‌است. احمدی‌نژاد اخیر انتقاداتی دربارهٔ وضعیت زندان‌ها و دادگاه‌ها در جمهوری اسلامی بیان کرده‌است. او از آزادی‌های سیاسی و ضرورت نقدپذیری گفته‌است. تعدادی از مدیران احمدی‌نژاد در سال‌های اخیر به اتهام و جرایم مالی از جمله محمدرضا رحیمی معاون اول و حمید بقایی معاون اجرایی و حتی جنایی مانند سعید مرتضوی، محاکمه شده و زندانی شده‌اند.