أوضح لاعب فريق الاتحاد الأسبق عادل الثقفي بأن مباراة «كلاسيكو» الكرة السعودية بين الاتحاد والهلال ستشهد العديد من المفارقات بين الفريقين بداية من حيث الطموح، إذ أن الهلال يرغب في تأكيد استحقاقه للصدارة، والاتحاد يأمل في الهروب عن مراكز المؤخرة. ويواجه الاتحاد اليوم (الأربعاء) ضيفه الهلال على ستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة «الجوهرة المشعة»، في المباراة التي ستقام ضمن مباريات الجولة 21 من دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين. وقال: «الهلال يضم في صفوفه لاعبين أجانب محترفين ينجحون أي مدرب يشرف عليهم، لما يمتلكون من مهارة وخبرة وتميز فني، وكذلك لاعبي الاحتياط الذين يصنعون الفارق فنيا، كما أن الطريقة التي يلعب بها مدرب الفريق ترعب أي فريق يواجه الهلال، خصوصا عندما يسجل هدفا مبكرا ويسيطر لاعبوه على سير المباراة ويصبح فريقا خطيرا فنيا وتكتيكيا داخل الملعب، وهذه أدوات تساعد الفريق «الازرق» على النجاح». وأكد الثقفي بأن لاعبي الاتحاد أمام تحدٍ كبير مع أنفسهم للتغلب على الظروف التي يمر بها الفريق هذا الموسم، مبينًا أن مدرب الفريق الكرواتي بيليتش لديه الكثير من التخبطات الفنية التي ألحقت الضرر بالفريق. وأضاف: «لا بد من لاعبي الاتحاد أن يثبتوا لأنصار النادي أنهم قادرين على العودة بالفريق إلى وضعه الطبيعي، ومتى ما كانت روح وحماس الاتحاد التي يتميز بها لاعبوه حاضرة لا يستطيع أي فريق أن يقف أمامهم». وعن الحضور الجماهيري الكبير المتوقع، قال: «جمهور الاتحاد هو الوقود الحقيقي للاعبين والداعم الأول للفريق منذ زمن بعيد، وبالأرقام هو الجمهور الأفضل والأميز، وأن الفريق لم يحقق أي فوز هذا الموسم على أرضه بسبب العديد من الظروف التي واجهها على مستوى التحكيم في عدد من المباريات، وعدم اختيار المحترفين الأجانب المميزين وتغير المدرب، ولا يزال الجمهور صامدا ويساند الفريق». وأكد الثقفي على أن الإدارة السابقة برئاسة نواف المقيرن قصرت في العديد من الأمور للفريق، مشيرا إلى أنه يتوقع أن يتغلب الاتحاد على الهلال بهدفين مقابل هدف، وأن تكون هذه المباراة هي الانطلاقة للعودة، مراهنًا على الثنائي عبدالرحمن الغامدي وفهد المولد في قيادة الفريق للفوز.