أثار مرض «زومبي الغزلان» ذعر العلماء مع تزايد المخاوف من إمكان انتقاله للبشر. ووفق «نيويورك تايمز» تطور المرض فبات أكثر تعقيدا، إذ انتشر في أكثر من 24 ولاية أمريكية ومقاطعتين كنديتين، فيما حذر علماء جامعة مينيسوتا الأمريكية من إمكان تهديد المرض المسمى في الأصل «الهزال المزمن» لحياة ملايين البشر، لاسيما أن نهايته بالوفاة حتمية. وقدم العلماء اعتذارا رسميا لعدم توافر لقاحات أو أدوية في الوقت الحالي لعلاج هذا المرض، الذي ينتشر بين الحيوانات من خلال الاتصال، وعبر مياه الشرب الملوثة والأغذية. ورغم أن السلطات الأمريكية لم تتلق حتى الآن أية بلاغات عن إصابات بشرية، إلا أن الأمر يشكل مصدر قلق للعلماء والمتخصصين، ويقول مدير مركز أبحاث الأمراض المعدية بالجامعة ذاتها مايكل أوسترهولم: «من الوارد حدوث إصابات في صفوف البشر خلال الأشهر القادمة، في حال استمر الوضع على ما هو عليه». وتابع أن هذه الإصابات سيكون مصدرها «اللحوم الملوثة»، مشيرا إلى أن عددها سيكون كبيرا.