دشن الرئيس العام لرعاية الشباب الأمير عبدالله بن مساعد المهرجان الإقليمي الاسيوي ل"البراعم" تحت سن 14 عاما رسميا، ورعى الحفل الافتتاحي للبطولة وعبر عن اعتزازه باستضافة السعودية لهذه البطولة، مبدياً سعادته بهذا المهرجان الذي يعكس الاهتمام الكبير بفئة "البراعم" التي تشكل النواة الأولى لكرة القدم. وعن عدم مشاركة دول عربية من قارة أفريقيا، قال الرئيس العام: "هذه المشاركة تقام تحت مظلة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم ولكنني تحدثت مع رئيس الاتحاد العربي لكرة القدم الأمير تركي بن خالد وأوضح بأن عددا من البطولات للفئات السنية سترى النور في القريب العاجل". وأشار بأن من أهم الأمور التي تحرص عليه الدولة هي فئة الشباب وإنه الأشهر المقبلة ستشهد تغييرا كبيرا في النشاطات وخصوصا المعنية بالشباب. وعن سوء أرضية مدينة الملك عبدالله قال: "كثرة المباريات تجعل من الصعوبة بمكان الإصلاح الدائم في الوقت، وبإذن الله ستكون جاهزة تماما بداية العام المقبل وسيتم حل المشكلة بشكل جذري". وتطرق الأمير عبدالله بن مساعد لملعب الأمير عبدالله الفيصل وذكر بإن لجنة مشكلة كانت قد أنهت أعمالها الاسبوع الماضي وخرجت بتوصيات أهمها إعادة العمل في المشروع قريبا. وكان الحفل الذي شهد استعراضا للفرق المشاركة، قد حضره عدد من الشخصيات الرياضية البارزة. وألقى خلاله كلمة من رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم أحمد عيد كلمة رحب فيها بالراعي والمشاركين واستعرض أهداف المهرجان وأهميتها فيما تناول المشرف الفني للمهرجان الإقليمي الآسيوي شامل الجاجاني أبرز ماتم عمله لخروج المسابقة على هذه النحو. بعدها قام رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم بتسليم درع تذكاري لراعي الحفل الأمير عبدالله بن مساعد ودرع آخر للمشرف الفني على المهرجان الآسيوي شامل الجاجاني وممثل شركة ارامكو الدكتور سمير نصر الدين. من جهة ثانية تصدر المنتخب السعودي للبراعم مواليد 2001 مجموعته الأولى عقب فوزه يوم أمس (الثلاثاء) على نظيره الكويتي بنتيجة 5-صفر ضمن منافسات المجموعة الأولى. وسجل أهداف "براعم الأخضر" سالم الطوياوي هدفين، أحمد بصاص، عيسى العامر، عبدالله المنهالي هدف لكل منهم وكان اللقاء شهد سيطرة سعودية على مدار الشوطين، وضمن المجموعة الثانية كسب منتخب الإمارات لقاءه أمام نظيره البحرين بهدفين دون رد. ويواصل المهرجان فعالياته اليوم بستة لقاءات إذ يلتقي في المجموعة الأولى المنتخب السعودي مع نظيره القطري عند الساعة 9.30 صباحا؛ فيما يلعب منتخب العراق أمام عمان ويخوض المنتخب القطري في مواجهته الثانية أمام الكويت عند الساعة 6.30مساء، وفي المجموعة الثانية خلال اللقاء الأول يلعب منتخب فلسطين أمام منتخب البحرين وفي اللقاء الثاني يلتقي منتخب لبنان مع منتخب الأردن وفي اللقاء الآخير يواجه المنتخب الإماراتي نظيره الفلسطيني.