تنطلق اليوم منافسات النسخة الأولى من طواف الإمارات للدراجات، والتي تستمر حتى الثاني من مارس المقبل، وتقص جزيرة الحديريات شريط طواف الإمارات هذا الصباح بـ «مرحلة أدنوك» ضد عقارب الساعة. يشارك في الحدث الكبير 140 دراجاً، يمثلون عشرين فريقاً من أهم فرق الدراجات على مستوى العالم، وهو السباق الوحيد في الشرق الأوسط الذي يدخل ضمن أجندة الاتحاد الدولي للدراجات. ويحمل الطواف اسم الإمارات للمرة الأولى بعد توجيهات القيادة الرشيدة بدمج طوافي أبوظبي ودبي تحت مسمى واحد يحمل اسم الوطن، وذلك لتعزيز اسم الدولة في المحافل الدولية الكبيرة، وبهدف استثمار الزخم الإعلامي في الترويج السياحي لمختلف مدن الإمارات. وتجتمع مجالس أبوظبي ودبي والشارقة الرياضية تحت مظلة واحدة لتنظيم الحدث الذي تتميز مساراته بتنوع مراحله بما يناسب المتسابقين كافة (متسابقي السرعة، متسابقي المناطق المرتفعة، متسابقي القوة والتحمل). ويعد سباق الفرق (ضد الساعة) الذي يقام في جولة الافتتاح هو الأول من نوعه الذي يقام في الإمارات، بعد أن كان طواف أبوظبي قد شهد العام الماضي سباق الدراجين (ضد الساعة)، والذي فاز به الدراج الأسترالي الدولي «روهان دينيس». وتنطلق المرحلة الافتتاحية عند الثانية والنصف من بعد ظهر اليوم من جزيرة الحديريات التي تعد وجهة سياحية مميزة في إمارة أبوظبي، وتبلغ مسافة المرحلة 16 كم، ومن المتوقع أن يسدل الستار عليها عند الساعة الرابعة و40 دقيقة، حيث تقام على مضمار سريع يضم مسارين مختلفين للدراجات بطول 5 و10 كم على خط مستقيم، تتخلله منعطفات بزوايا عريضة على طريق ممهد على نحو مثالي، بما يتيح للمتسابقين المحافظة على سرعتهم العالية، حيث يتوقع أن يفوق متوسط سرعة المتسابقين 55 كم/ الساعة، وسط استمتاع الدراجين بنسيم وهواء البحر ورياحه القوية خلال هذه المرحلة، وسوف يحظى المتسابق الأول من الفريق الأسرع الذي يجتاز خط النهاية بشرف ارتداء «القميص الأحمر»، القميص المخصص لمتصدر الترتيب العام وهو برعاية طيران الإمارات، بحيث يدخل المرحلة الثانية، وهو يرتدي القميص الأحمر، فيما تقام المرحلة الثانية (184 كم) بشعار الأولمبياد الخاص للألعاب العالمية بتقديم مجلس أبوظبي الرياضي، انطلاقاً من حلبة ياس مروراً بميناء خليفة ومتحف اللوفر باتجاه كورنيش أبوظبي عند سارية العلم الكبير التي ستشهد الختام، فيما تقام المرحلة الثالثة (177 كم) في مدينة العين بشعار مرحلة دائرة النقل، بداية من جامعة الإمارات وصولاً إلى قمة جبل حفيت مع ارتفاع لـ 1025 متراً، وينتقل الطواف إلى دبي الأربعاء المقبل، حيث ستقام المرحلة الرابعة (205 كم) مرحلة بلدية دبي (نخبة المراحل)، انطلاقاً من منطقة جزيرة النخلة جميرة ختاماً عند سد حتا بارتفاع لمسافة 200 متر، ثم تقام المرحلة الخامسة في الشارقة (181 كم) «مرحلة الشارقة» من جزيرة العلم في خورفكان إلى الشارقة، وتليها مرحلة رأس الخيمة (180 كم) «رأس الخيمة العقارية»، حيث يتمكن الدراجون وللمرة الأولى من التسابق عبر جبال جيس التي تقع على بعد 150 كم من نقطة الانطلاق في عجمان، صعوداً إلى الأعلى لمسافة 20 كم، أي بنسبة 5% من إجمالي مسافة المرحلة. وستقام المرحلة السابعة والختامية السبت المقبل «مرحلة دبي» لمسافة (154 كم)، بداية من سفاري بارك، والختام في منطقة سيتي ووك، وتجمع هذه المرحلة بين السرعة والتحمل. وتبلغ المسافة الإجمالية لطواف الإمارات 1090 كم، مع ارتفاع يصل إلى 1500 متر، خصوصاً في المراحل الجبلية التي تشملها المراحل الثالثة والرابعة والسادسة. ويعتبر طواف الإمارات وجهة مفضلة هذا العام لمجموعة من أفضل وأبرز الدراجين العالميين الذين برزوا وتفوقوا في سباقات عام 2018، ويتقدمهم الدراج العالمي الإيطالي ايليا فيفياني، وهو أحد أفضل دراجي السرعة في العالم والذي توج بلقب طواف دبي مرتين، والدراج العالمي الألماني مارسيل كيتل الذي يضم سجل إنجازاته ما يزيد على 80 فوزاً، من بينها الفوز بعدد من مراحل طوافي أبوظبي ودبي، كما أنه بطل لنسختين من طواف دبي، وهناك أيضاً الأسترالي كاليب إيوان بطل طواف دبي وصاحب الفوز في 30 مرحلة لطواف فرنسا الدولي، والدراج البريطاني المتألق مارك كافنديش، المتوج بلقب بطل طواف دبي لعام 2015، وقد حقق كافنديش الفوز في 15 مرحلة لطواف إيطاليا، وفاز أيضاً في 30 مرحلة لطواف فرنسا، والدراج الكولومبي فرناندو غافيريا، وزميله النرويجي ألكسندر كريستوف، والذي يشمل سجل انتصاراته الفوز بمرحلتين في طواف فرنسا، كما فاز بإحدى مراحل طواف أبوظبي العام الماضي، والدراج الأيرلندي سام بينيت الفائز بإحدى مراحل سباق طواف إيطاليا الدولي.