استبعد زوران ماميتش، المدير الفني للفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي، ثنائي الفريق علي آل بليهي، وأندريه كاريلو من البعثة المقرر مغادرتها إلى مصر السبت. وقرر ماميتش استبعاد آل بليهي بسبب إرهاقه، في حين تعرض كاريلو لإنفلونزا منعته من المشاركة في مران اليوم. ويواجه الهلال نظيره الاتحاد السكندري، الإثنين المقبل، في إياب دور الثمانية بكأس زايد للأندية الأبطال «البطولة العربية». يُذكر أن الهلال فاز في لقاء الذهاب الذي أقيم على ملعب جامعة الملك سعود بثلاثية نظيفة، سجلها كل من كارلوس إدواردو دي أوليفيرا، والفرنسي بافيتيمبي جوميز بواقع هدفين. وبهذا الفوز وضع الهلال قَدمًا في الدور قبل النهائي للبطولة، ويكفيه الخسارة بفارق هدفين أو التعادل أو الفوز بأي نتيجة ليتأهل للدور التالي، فيما يحتاج الاتحاد للفوز بفارق أربعة أهداف ليصعد للدور التالي. على الجانب الآخر، غلب الجانب الفني على المران الأخير للفريق؛ حيث أدى الفريق عصر اليوم برنامجًا اشتمل اجتماعًا فنيًا باللاعبين، وتدريبات إحماء، وتدريبات تكتيكية وجملًا فنية. وسوف يجري الفريق اجتماعًا فنيًا غدًا الأحد، سيعقبه مؤتمر صحفي للمدرب زوران ماميتش، ثم يختتم البرنامج بحصة تدريبية في الخامسة مساءً. ويعد الهلال من أقوى الفرق في البطولة خلال هذه النسخة، فيما يسعى الاتحاد السكندري لرد الاعتبار وإرضاء جماهيره بعد هزيمته في لقاء الذهاب بثلاثية دون رد. وسيشهد بعد غد الإثنين، مباراة أخرى للتنافس على البطاقة الثانية لنهائي بطولة كأس زايد للأندية الأبطال؛ حيث يستضيف الأهلي السعودي الوصل الإماراتي على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية «الجوهرة المشعة»، علمًا بأن نتيجة الذهاب في الإمارات انتهت بالتعادل الإيجابي بهدفين لكل فريق. في المقابل، يثق الظهير الأيسر للاتحاد السكندري، صبري رحيل، في قدرة فريقه على التأهل للدور قبل النهائي للبطولة العربية رغم الخسارة الثقيلة في الرياض. وصرح رحيل لوسائل إعلام مصرية بأنه وزملاءه أغلقوا صفحة مباراة الذهاب، ويتدربون بكل جدية وتركيز، لافتًا إلى أن الفريق السكندري قادر على التعويض. وبسؤاله عن إمكانية تسجيل الاتحاد السكندري 4 أهداف بمرمى الهلال رد صبري رحيل: «لا يوجد مستحيل في كرة القدم، الاتحاد فريق مميز ويضم لاعبين دوليين قادرين على تخطي هذه المباراة». وأتم رحيل تصريحاته: «الاتحاد لن يخرج من البطولة العربية، بل سيفوز وسيواصل مشواره