أطلقت المنظمة العربية للسياحة احتفالية يوم السياحة العربي من محافظة الاحساء عاصمة السياحة العربية لعام 2019 م برعاية سمو الامير بدر بن جلوى آل سعود محافظ محافظة الاحساء وحضور سمو الشيخ خالد بن حمود آل خليفة رئيس هيئة السياحة والمعارض بمملكة البحرين ولفيف من كبار المسئولين بالمحافظة والمهتمين بالقطاع السياحى وذلك بتاريخ 25 فبراير الذى يتزامن مع مولد الرحالة العربي أبن بطوطة تحت شعار السياحة والتنمية المستدامة والذى يعتبر من أهم مفاهيم الصناعة السياحية وأعمق أنواعها والذى يمثل السياحة البديلة والمسؤولة لجعل الصناعة السياحية ضمن تنمية مستدامة ذات تأثيرات إيجابية في خدمة التنمية المحلية دون التأثير على البيئة والمجتمع والاقتصاد ، كما أن مبادئ الاستدامة تخص الجوانب البيئية والاقتصادية والاجتماعية والثقافية للتنمية السياحة لضمان الاستدامة على المدى الطويل . وأوضح معالى رئيس المنظمة العربية للسياحة الدكتور بندر بن فهد آل فهيد أثناء القاء كلمته بأن المملكة العربية السعودية تعيش ولله الحمد أمن واستقرار ورخاء وازدهار فى شتى المجالات بفضل الله سبحانه وتعالى ثم لفضل قيادتها الرشيدة مشيراً بان الاحساء تعتبر من المدن المتميزة تاريخيا والتى تعد حضارتها منذ 5000 عام قبل الميلاد حيث سجلت امس بقائمة التراث العالمى اليونيسكو واليوم يجرى تتويجها كعاصمة للسياحة العربية حيث ستشهد هذا العام العديد من الفعاليات والبرامج التى ستخدم تتويجها لتبرزها عربيا واقليميا كما تستحق موضحا بأن اختيارها لهذا اللقب  أتى بترشيح من رائد تنمية المنطقة الشرقية صاحب السمو الامير سعود بن نايف بن عبد العزيز أمير المنطقة الشرقية وبدعم من صاحب السمو الملكى الامير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز أبان توليه رئاسة الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطنى . وأشار آل فهيد أنه لتحقيق تنمية سياحية مستدامة للدول العربية فأنه يقتضي توفر رؤية متكاملة مع الجوانب الأخرى تعتمدها على المدى الطويل، فيما يخص تطورها وآثارها المختلفة (اجتماعيا وتراثيا واقتصاديا على المجتمعات المستضيفة. وتتطلب السياحة المستدامة رؤية تشاركية ومشاركة فعلية لكل الأطراف المتدخلة من أجل تحقيق أهدافها ضمن إطار التنمية المستدامة فميدان صناعة السياحة لازال يشهد توسعا وابتكارا لإيجاد روافد جديدة منها السياحة الخضراء والسياحة المسؤولة والسياحة البيئية وسياحة المؤتمرات والمعارض والسياحة الرياضة والثقافية   مما يجعلها تدخل في إطار التنافسية والتطوير وإدماج الصناعة السياحية مع الاقتصاد ومعطياته ومخرجاته الاقتصادية المحلية مشيراً بأن مفهوم السياحة المستدامة هو هدف لخدمة اقتصاد الدول ومجتمعاته المحلية  دون الإضرار بالثروة الطبيعية أو التراثية والبيئية  . وأكد آل فهيد بأن صناعة السياحة واستدامتها تعتبر ضرورة وليست ترف  كوسيلة لتنمية دائمة وايجابية للمجتمعات تعني تنظيمها وفق مخططات سياحية رشيدة ودفعها إلى تطبيق مبادئ التنمية حيث يمكن للسياحة الإسهام اسهاما مباشرا وغير مباشر لتحقيق أهداف التنمية المستدامة، التي اعتمدها قادة العالم في سبتمبر 2015 والتي تهدف الى حماية كوكب الارض وضمان المساواة بين الجميع ورفاهيتهم حيث تبرز السياحة بصورة خاصة في الأهداف 8 و12 و14، التي ترتبط بالتنمية الاقتصادية المستدامة والشاملة، والانتاج والاستهلاك المستدامة، والاستخدام المستدام للموارد البحرية. ولتحقيق تلك الأهداف، يجب تنفيذ إطار عمل مطلوب من خلال التمويل الكافي والاستثمار في التكنولوجيا والهياكل والموارد البشرية. موضحاً بأن المنظمة العربية للسياحة تتوقع ان يزور المنطقة العربية بحلول عام 2030 ما يعادل 195 مليون سائح أو ما يزيد بمعدل ثلاث مرات على العدد الحالي للسياح الى المنطقة العربية، مؤكدا بأن السياحة صناعة كبرى ومورد اقتصادي مهم مشيراً الى أنه جاب العالم خلال العام 2018 أكثر من مليار وأربعمائة  مليون سائح استقطبت المنطقة العربية منها ما يقارب 75 مليون سائح موضحاً مدى أهمية تنمية السياحة البينية العربية وتطويرها لما لها من مردود اقتصادي مباشر على الدول العربية وشعوبها مما ينمي مجتمعاتها المحلية ويثري قاعدتها . وفى نهاية كلمته شكر آل فهيد حكومة خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبد العزيز وسمو ولى عهده الامين حفظهما الله لما يولونه من اهتمام ودعم لقطاع السياحة لتعزيزها فى كافة انحاء مناطق المملكة وفى نهاية الحفل قدم معاليه جائزة ابن بطوطة للسياحة العربية لسمو محافظ الاحساء تقديرا وعرفانا لما يوليه سموه من اهتمام لتنمية صناعة السياحة بالمحافظة وقام معاليه أيضا بتقديم درع المنظمة العربية للسياحة لسمو الشيخ خالد بن حمود آل خليفة لتشريفه الاحتفالية ولشركة الاحساء السياحية لرعايتها فعاليات يوم السياحة العربى .