ودع فريق الوصل بطولة كأس زايد للأندية الأبطال من الدور ربع النهائي، وهو «مرفوع» الرأس بعد الأداء الراقي الذي قدمه أمام مضيفه فريق الأهلي السعودي في مباراة إياب هذا الدور، والتي احتضنها استاد الجوهرة المشعة بجدة، وانتهت بخسارته 1-2 رغم الظروف الصعبة التي أحاطت بهذه المباراة. وكان «الإمبراطور» قريباً من التعادل على الأقل (2-2)، بعدما كان متقدماً بهدف للصاعد المتألق علي صالح، لكن ظروف إصابة محترفه رونالدو مينديز من نهاية الشوط الأول، وعدم مشاركة مواطنه فابيو ليما، وتأثر لياقة اللاعبين بشكل كبير في الشوط الثاني، وهو ما منح الفرصة لفريق الأهلي للتعادل مع بداية الشوط الثاني، وإحراز هدف الفوز في الثواني الأخيرة منه، ليتعرض الفريق للخسارة الأولى له في البطولة، ويودع المنافسات وسط تحية جمهور الأهلي. يذكر أن نتيجة مباراة الذهاب كانت قد انتهت بين الفريقين بالتعادل الإيجابي 2-2 وهو ما يعني أن تكرار نفس هذه النتيجة كان كفيلاً بلجوء الفريقين إلى ركلات الترجيح. هذا الأداء المتميز من لاعبي الوصل جعل الروماني، لورينت ريجيكامب مدرب «الفهود» يعبر عن بالغ سعادته بالأداء الذي قدمه لاعبوه خلال هذه المباراة رغم الظروف الصعبة، ورغم الخروج من منافسات البطولة، مؤكداً أن جميع لاعبيه بذلوا قصارى جهدهم، في مواجهة فريق قوي ومتميز يلعب على أرضه ووسط جماهيره، وتقدموا بهدف، وأتيحت لهم فرصة إحراز المزيد من الأهداف لكن التوفيق لم يكن حليفهم. وأضاف: «مبروك للأهلي التأهل لنصف النهائي، الفريقان قدما مباراة ممتعة، بذلنا قصارى جهدنا، وسجلنا أولاً وأتيحت لنا عدة فرص، لكننا لم نستطع تسجيل الهدف الثاني، لذلك كان الشوط الثاني صعباً علينا». وأشار ريجيكامب إلى أنه حذر لاعبيه ما بين الشوطين إلى خطورة الكرات الثابتة التي يجيد فريق الأهلي استغلالها، وهو ما حدث بالفعل، وأحرز هدف التعادل من إحداها، رافضاً في نفس الوقت التعليق على صحة الخطأ الذي أحرز منه الهدف، وقال: «لا أعرف حقيقة مدى صحة الخطأ الذي جاء منه هدف التعادل، لست في موضع التعليق على التحكيم». وتابع: «سعيد جداً بأداء اللاعبين كفريق وقتالهم وكفاحهم، لكن أكثر ما يحزنني هو كثرة الإصابات في توقيت صعب ينتظرنا برنامج مكتظ بالمشاركات مع انطلاق منافسات دوري أبطال آسيا، نأمل أن يكمل اللاعبون مسيرتهم بنفس الأداء والروح». الرسالة الخطية من فريق الوصل عقب اللقاء الرسالة الخطية من فريق الوصل عقب اللقاء وحرص مسؤولو الوصل على تقديم الشكر للنادي الأهلي السعودي على حسن الاستضافة والروح الأخوية، التي شابت المواجهة بين الفريقي، تجسيداً لعمق العلاقة بين البلدين الشقيقين، وتركوا رسالة خطية في غرفة تغيير الملابس عقب نهاية المباراة، وجهوا فيها الشكر إلى مسؤولي الاتحاد العربي لكرة القدم، والنادي الأهلي، وجاء فيها: «شكراً الاتحاد العربي.. شكراً الأهلي السعودي.. شكراً إدارة استاد الجوهرة.. بالتوفيق»، وأضافت الرسالة: «الإمارات.. السعودية، روحان في جسد واحد».