Fransa, Afrika’nın batısından doğusuna doğru Senegal, Moritanya, Mali, Burkina Faso, Nijer, Nijerya, Çad Sudan ve Eritre’yi kapsayan Sahel bölgesinde son 4 yılda 600’den fazla teröristin etkisiz hale getirildiğini açıkladı. Paris yönetimi, Saheldeki terörizm ağının üçte birinin 2018 yılında felce uğratıldığını vurguladı. Almanya ise, Mali’de bulunan 1000 askerine istikrarsızlıktan mustarip olan ülkede “uzun vadeli bir göreve hazırlanmaları” çağrısında bulundu. Fransa Savunma Bakanı Florence Parly, Fransa Senatosu’ndaki Savunma Komitesi’ne yaptığı açıklamada, 4 bin 500 Fransız askerinin, Sahel bölgesindeki Barkhane adlı operasyon kapsamında 4 yıldan bu yana, ortak güçlerle işbirliği dahilinde 600’den fazla teröristi etkisiz hale getirdiklerini vurguladı. Bakan yalnızca geçen yıl büyük bir başarıya ulaştıklarını söyleyerek, “Birçok terörist lideri ve 200’den fazla unsuru etkisiz hale getirdik” dedi. Aynı şekilde Mali’nin kuzey ve orta bölgesinde, Nijer ve Burkina Faso’da faaliyet gösteren silahlı grupların kullandığı çok sayıda silah ve kaynağa el koyduklarını açıklayan Parly, “Fransız askerleri Sahel bölgesinde her dönem 2 ton silah ve mühimmat ele geçirdi” ifadelerini kullandı. Fransa, 21 Şubat’tan bu yana Sahel’deki terörist liderlere yönelik askeri operasyonlarını hızlandırdı. Bu çerçevede Barkhane operasyonu kapsamında Mali’de Sahel bölgesindeki radikal grupların önemli bir komutanı olan Cezayirli Yahya Ebu’l Hemmam’ın öldürüldüğü açıklandı. Yapılan açıklamada, söz konusu kişinin Mağrip el-Kaidesi örgütünün Sahara Emirliği lideri olduğu belirtildi. Ebu’l Hemmam’ın koalisyondaki yetkili ikinci kişi olduğu ifade edildi. Fransa Genelkurmay Başkanı, geçen pazartesi günü yaptığı açıklamada Mirage 2000 türü savaş uçağının, Mali’deki “Massena Kurtuluş Cephesi’ne” mensup yaklaşık 15 cihatçıyı etkisiz hale getiren bir saldırı başlattığını duyurdu. Söz konusu cepheye, geçen yıl çok sayıda Fransız’ın ölmesine neden olan Mali vatandaşı Mamado Kufa’nın liderlik ettiği ifade edildi. Fransa’nın Sahel bölgesindeki son askeri ve güvenlik kazanımlarına rağmen Savunma Bakanı Parly, Senato önünde yaptığı konuşmada, dünyanın bu bölgesindeki çözümün “askeri değil, siyasi” olduğunu belirtti. Florence Parly ayrıca, Mali’nin bazı bölgelerin kontrolünü yeniden kazanması gerektiğine dikkati çekti. Merkezi hükümet, terörizmin, kaçakçılığın ve sınır ötesi suçların yaygın olduğu ülkenin çoğu orta ve kuzey kesiminde varlık göstermiyor. Mağrip el-Kaidesi örgütü, 2012 yılında Mali’nin kuzeyinin kontrolünü ele geçirdi. Ancak Fransa, teröristleri kuzey şehirlerinden kovmak için 2013 yılı başlarında başlattığı Serval operasyonu kapsamında askeri müdahalede bulundu. Söz konusu operasyon, 2014 yılı ortasında Fransa’nın kendi toprakları dışında başlattığı en büyük askeri operasyon olarak sayılan Barkhane operasyonuna dönüştü. Operasyon hala Moritanya, Mali, Nijer, Burkina Faso ve Çad’da devam ediyor. Öte yandan terör grupları, bölgedeki yeni durumlara uyum gösterirken Chen, Sahel’de konuşlanan uluslararası güçlere karşı hızlı saldırılar gerçekleştirdi. Söz konusu gruplar Mali’nin merkezinde, Burkina Faso’nun kuzeyinde ve Nijer’in batısında güçlerini de arttırdı. Sahel orduları ise, eğitim ve uyum yetersizliği nedeniyle terör unsurlarıyla başa çıkmakta zorlanıyor. Diğer taraftan Almanya Dışişleri Bakanı Heiko Maas, Mali’de faaliyet gösteren askerlerine “uzun vadeli bir görev için hazırlık yapmaları” çağrısında bulundu. Mali’de yerel güçlere eğitim veren 1000 Alman asker bulunuyor. Bu çerçevede geçen çarşamba günü Mali’yi ziyaret eden Maas, askerlerinin yürüttüğü görevin “çok ciddi” olduğunu vurguladı. Almaya Dışişleri Bakanı, teröristlerin her zaman hükümet ve isyancı gruplar arasındaki barış sürecini baltaladığını vurgulayarak, “Bununla mücadele etmek zorundayız. Sonrasında uzun bir nefes almaya ihtiyacımız var” ifadelerini kullandı. 170 Alman askerin bulunduğu Mali ordu kampı, geçen pazar günü 3 Mali askerinin yaralandığı bir saldırıya maruz kalmıştı. Saldırının, bomba yüklü bir araç ve havan topu ile gerçekleştiği belirtilmişti. Alman Bakan ayrıca, Mali’de Birleşmiş Milletler (BM) Mali Çok Boyutlu İstikrar Misyonu (MINUSMA) kapsamında eğitim veren askerlerini denetleyerek, finansal alanda yetkililer ile de görüşmede bulundu.