ابوظبي - أعلن رئيس الهيئة العامة للرياضة في الامارات محمد خلفان الرميثي ترشحه رسميا الخميس لرئاسة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، معتبرا ان وقت التغيير قد حان، وان القارة "تستحق أفضل". وفي حفل أقيم في متحف اللوفر ابوظبي، اعتبر الرميثي ان "كرة القدم في آسيا تفشل"، وان "السلطة تم استغلالها "بعكس مصالح شعوب القارة". وتابع المرشح الذي ينافس الرئيس الحالي الشيخ البحريني سلمان بن إبراهيم آل خليفة والقطري سعود المهندي "آسيا تستحق أفضل. الآن حان وقت التغيير، حان وقت التعامل مع الممارسات الخاطئة (...) مع أخطاء الماضي". وعرض القائد السابق لشرطة أبوظبي الخطوط العريضة لبرنامجه، والتي تشمل ضمان استقلالية الاتحادات الوطنية ودعم كل منها بمليوني دولار سنويا، وتعزيز كرة القدم النسائية في القارة. أضاف "اليوم لدينا فرصة لكتابة التاريخ"، متحدثا عن إطلاق مسابقات قارية جديدة على صعيد الأندية، وأخرى مخصصة للنساء والناشئين. ويتنافس الرميثي على رئاسة الاتحاد مع البحريني الشيخ سلمان بن إبراهيم الرئيس الحالي للاتحاد، والقطري سعود المهندي ويرى الرميثي أن كرة القدم ذات الشعبية الطاغية في القارة ما زالت بلا ملامح واضحة لغياب الهوية والرؤية التي من شأنها أن تسهم في الارتقاء بمستوى اللعبة، وهو أمر يتطلب رؤية جديدة وغير تقليدية تشمل جميع عناصر اللعبة وتوفير كافة الاحتياجات من دعم وتخطيط وتمويل واستثمار وتسويق خلال السنوات المقبلة. وكان الرميثي، الذي ترك بصمة رائعة خلال رئاسته للاتحاد الإماراتي لكرة القدم قبل سنوات، بدأ تحركاته وجولاته الانتخابية المكوكية قبل أيام قليلة بالتزامن مع إعلان الاتحاد الآسيوي عن القائمة النهائية للمرشحين لرئاسة الاتحاد في الانتخابات المزمع إجراؤها بعد نحو شهر، في مقر الاتحاد الآسيوي للعبة بالعاصمة الماليزية كوالالمبور. وشهدت الأيام القليلة الماضية جولة انتخابية مكثفة للرميثي في المنطقة العربية (الغرب الآسيوي) وشملت الكويت والبحرين وسلطنة عمان ثم الأردن والعراق ولبنان. والتقى الرميثي خلال الجولة بالعديد من الشخصيات الرياضية وغير الرياضية في هذه البلدان حيث أوضح رؤيته لتطوير اللعبة في آسيا، أكبر قارات العالم والتي تعتبر الأعلى من حيث الإمكانيات البشرية والمادية. وخلال زيارته لبيروت، التقى الرميثي برئيس الوزراء اللبناني سعد الحريري حيث دار الحوار بينهما حول أهمية الرياضة في نشر قيم التسامح والمحبة بين الشعوب. كما التقى الرميثي بهاشم حيدر رئيس الاتحاد اللبناني لكرة القدم واستعرض معه تفاصيل برنامجه الانتخابي لرئاسة الاتحاد الآسيوي والذي يهدف إلى وضع آسيا في مكانتها اللائقة على خارطة كرة القدم العالمية في ظل ما تملكه القارة من مواهب وإمكانيات تجعلها في المقدمة، أو على الأقل على قدم المساواة مع أوروبا وأميركا الجنوبية.