حلق الجواد «إيستر مان»، لبيتي وجوزيف جيلس، وبإشراف جيرنستو توريز، وبقيادة أرنستو خيمنيز، بلقب الجولة الأولى لكأس الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان للخيول العربية الفئة الأولى، البالغ جائزته 48,500 دولار، والذي أقيم أمس الأول على مضمار سام هيوستن الرملي بولاية تكساس الأميركية، ضمن فعاليات النسخة الحادية عشرة لمهرجان سمو الشيخ منصور بن زايد آل نهيان العالمي للخيول العربية الذي يقام تحت شعار «عالم واحد 6 قارات أبوظبي العاصمة»، تزامناً مع «عام التسامح»، محققاً زمناً قياسياً جديداً. يقام المهرجان بتوجيهات سمو الشيخ منصور بن زايد آل نهيان نائب رئيس مجلس الوزراء وزير شؤون الرئاسة، ودعم سمو الشيخة فاطمة بنت مبارك، رئيسة الاتحاد النسائي العام، الرئيس الأعلى لمؤسسة التنمية الأسرية، رئيسة المجلس الأعلى للأمومة والطفولة «أم الإمارات» والذي يتضمن سباق جوهرة تاج الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، ومونديال «أم الإمارات» للسيدات، ومونديال الفرسان المتدربين، وبطولة الشيخة لطيفة بنت منصور بن زايد آل نهيان الدولية للخيول الصغيرة «البوني»، وكأس الوثبة ستاليونز، والملتقى العالمي لسباقات الخيول العربية في رومانيا، وجوائز أوسكار «أم الإمارات» التقديرية. وفي سباق كأس زايد، البالغ طوله 1400 متر، شاركت 11 خيلاً في سن أربع سنوات فما فوق، وجاء السباق مثيراً منذ البداية، حيث تقدمت «إبتاون ساند جيرل» إلى الصدارة مبكراً وسط مطاردة من المنافسين حتى الوصول إلى المنعطف الأخير، وفي عمق المستقيم انطلق «إيستر مان» بصورة قوية إلى الصدارة، وبدأ يوسع الفارق بينه وبين منافسيه، ليتفوق في نهاية الأمر بفارق بلغ 6,75 طول عن «ابتاون ساند جيرل»، فيما جاء في المركز الثالث «كويك ساند». وسجل «إيستر مان»، البالغ من العمر 7 سنوات والمنحدر من نسل «بيرننج ساند» زمناً قياسياً جديداً للمسافة البالغة 1400 متر، وقدره 1:31:97 دقيقة. وفي سباق كأس الوثبة ستاليونز لمسافة 1400 متر، البالغ جائزته 7 آلاف دولار، الذي أقيم في الشوط الأول المخصص للأفراس والمهرات عمر 4 سنوات فما فوق بمشاركة 9 خيول، نجحت المهرة «دانس ويذ مي» في الفوز بلقب الوثبة ستاليونز. وجاء الفوز للمهرة البالغة من العمر أربع سنوات والمنحدرة من نسل «جريلا» ناجزاً، حيث تقدمت إلى الصدارة مباشرة بعد خروجها من البوابة الإلكترونية، قبل أن تدخل في صراع مثير مع وصيفتها «فورتاسيا» بقيادة بي ماكنيل. وتفوقت «دانس ويذ مي» بفارق طول «فورتاسيا»، فيما جاءت ثالثة «لاست كول»، ومسجلة زمناً وقدره 1:36:97 دقيقة. تتويج عقب ختام كل سباق قام سعيد مبارك المهيري القنصل العام للدولة في هيوستن، ولارا صوايا المدير التنفيذي للمهرجان العالمي لسمو الشيخ منصور بن زايد آل نهيان للخيول العربية، بتتويج الفائزين في الشوطين. المهيري: المهرجان يدعو للفخر والاعتزاز أكد سعيد مبارك المهيري، القنصل العام للدولة في هيوستن، أن الإمارات دائماً حريصة على تنظيم فعاليات مثمرة ومتنوعة ومشاركات إيجابية في الولايات المتحدة الأميركية بتوجيهات من القيادة الرشيدة. وقال إن مهرجان سمو الشيخ منصور بن زايد آل نهيان العالمي للخيول العربية من بين تلك الفعاليات التي تدعو إلى الفخر والاعتزاز لما يمثله هذا المهرجان من دور مؤثر في تعريف الشعب الأميركي بثقافة وحضارة الإمارات واعتزازها بتراثها الأصيل. وأضاف أن هذا المهرجان يسهم إلى حد كبير في توطيد العلاقات الاقتصادية والثقافية والاجتماعية والرياضية بين الدولتين، وأكد أن نجاح المهرجان في أميركا، كان سبباً في زيادة الاهتمام بالخيل العربي في الولايات المتحدة. وقال المهيري، إنه يستوجب توجيه الشكر لسمو الشيخ منصور بن زايد آل نهيان الذي أعاد الحياة إلى الخيل العربي في جميع دول العالم. كما توجه المهيري بالشكر إلى سمو الشيخة فاطمة بنت مبارك «أم الإمارات» على دعمها غير المحدود للرياضة النسائية في شتى المجالات، والاهتمام البالغ الذي توليه سموها لرياضة المرأة في الدولة بشكل عام، وحرصها على دعم ومؤازرة ومساندة سموها للفتاة الإماراتية. واختتم المهيري مؤكداً أن المهرجان من خلال جولاته المكوكية حول العالم، يعد خير وسيلة لتعريف العالم بمآثر المغفور له الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، طيب الله ثراه، وعرفاناً بدوره كأول من وجه بالاهتمام بالخيل العربي وإقامة سباقات له في دول العالم. لارا صوايا: 11 عاماً تكللت بالنجاح أكدت لارا صوايا، المدير التنفيذي للمهرجان، أن ما وصل إليه هو نتيجة 11 عاماً من الجهد والعمل تكللت بالنجاح على مستوى أكبر المهرجانات في العالم ولعشاق رياضة الفروسية عامة وسباقات الخيل العربي خاصة، بتوجيهات من سمو الشيخ منصور بن زايد آل نهيان. وأشادت صوايا، بدعم سمو الشيخة فاطمة بنت مبارك، «أم الإمارات»، بهدف مواصلة المهرجان، والقيام بدوره المطلوب في دعم الفارسات السيدات والفرسان المتدربين. وأكدت صوايا، أن السباقات نجحت بصورة كبيرة من خلال مشاركة قياسية بلغت 11 خيلاً في كأس زايد، و9 مهرات وأفراس في سباق الوثبة ستاليونز، بالإضافة إلى الحضور الجماهيري الكبير العاشق لسباقات الخيول العربية والذي زين جنبات المضمار. البطل: سعيد بالثنائية أعرب الفارس أرنستو خيمنيز عن سعادته بتحقيق «الثنائية»، بالفوز بالجولة الأولى من كأس زايد للفئة الأولى، مؤكداً أن جواده أكد نجوميته الفائقة بعد أن تفوق على خيول قوية، حيث كان يتجاوب معه بصورة فورية. وعن السباق، أكد أنه كان قوياً ومثيراً، ولكن جاهزية الخيل وتوجيهات مدربها مكناه من السيطرة على مجريات السباق، واللافت أن «إيستر مان» حقق زمناً قياسياً جديداً، إلى جانب أنه تفوق بفارق 6,75 طول عن أقرب منافسيه. وعن فوز المهرة «دانس ويذ مي» بكأس الوثبة ستاليونز، قال إن بدايتها كانت جيدة، حيث تصدرت مبكراً، وحافظت على هذا الموقع حتى الوصول إلى خط النهاية بالرغم من المنافسة القوية التي تلقيتها من فارس «فورتاسيا».