أطلقت شركة سبيس إكسبلوريشن تكنولجيز (سبيس إكس) صاروخا من قاعدة كيب كنافيرال التابعة لسلاح الجو الأمريكي أمس الأحد ليضع في المدار أول قمرين صناعيين للاتصالات تعمل بالكهرباء بالكامل. وانطلق الصاروخ الذي يماثل ارتفاعه 22 طابقا من قاعدة الإطلاق الساحلية الساعة 10:50 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0350 بتوقيت جرينتش). وهذه ثالث عملية اطلاق في أقل من شهرين لشركة سبيس إكس الخاصة التي تتخذ من كاليفورنيا مقرا لها. ويحمل الصاروخ قمرين صناعيين من أنتاج بوينج مملوكين لشركة يوتلسات كوميونيكيشنز ومقرها باريس وشركة (ايه.بي.إس) ومقرها برمودا وتملك غالبية الأسهم فيها شركة أسهم بيرميرا الأوروبية للاستثمار المباشر. والقمران الصناعيان اللذان أطلقا يوم الأحد مزودان بمحركين خفيفين يعملان بالكهرباء بالكامل بدلا من أنظمة الدفع الكيماوي المعتادة ليصلا إلى المدار المطلوب ويبقيان فيه.