يمكن أن تأخذ المنافسة على لقب الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم منعطفاً جديداً خلال منافسات المرحلة الـ31 من المسابقة، لاسيما أن الفرصة ستكون متاحة لفريق ليفربول للعودة إلى صدارة الترتيب. سيحاول ليفربول المنتشي ببلوغه الدور ربع النهائي من دوري أبطال أوروبا الانقضاض على صدارة الدوري الإنكليزي، عندما يحل ضيفا على فولهام اليوم في المرحلة الحادية والثلاثين التي يغيب عنها مانشستر سيتي لانشغاله بمباراته ضد سوانسي في الدور ربع النهائي من مسابقة الكأس المحلية. ويتصدر سيتي حامل اللقب الموسم الترتيب برصيد 74 نقطة، بفارق نقطة واحدة عن ليفربول. وتبدو المباراة سهلة على الورق بالنسبة الى ليفربول الذي عاد بفوز لافت من ملعب أليانز أرينا ضد بايرن ميونيخ الألماني 3-1، ليبلغ ربع نهائي المسابقة القارية، لا سيما أن فولهام يلعب من أجل الشرف ليس إلا، بعد أن أصبح قاب قوسين أو أدنى من السقوط الى الدرجة الأولى. وقد يلجأ مدرب ليفربول الألماني يورغن كلوب الى إراحة بعض نجوم الصف الأول ويمنح الفرصة لبعض الاحتياطيين أمثال السويسري الدولي شيردان شاكيري والبلجيكي ديفوك أوريجي والجناح آدم لالانا العائد من إصابة أبعدته لأشهر عدة عن الملاعب. وعلى الرغم من أن الامور لم تعد في يد ليفربول، فإن كلوب لا يعير هذا الأمر أهمية كبيرة بقوله "لطالما قلنا إننا نريد أن نكون بهذه الوضعية في الأمتار الأخيرة من السباق، وها نحن هنا". وأضاف: "كل ما نريد أن نحافظ على تفاؤلنا، ايجابيتنا والتطلع الى الإثارة التي يمثلها هذا التحدي". وبينما رفض كلوب هذا التلميح، فإن البرازيلي أليسون باكير حارس مرمى ليفربول يرى إن فريقه لديه القدرة على مطاردة اللقبين. وقال الحارس البرازيلي: "لا يمكننا أن نختار ما نسعى إليه. للحقيقة، يمكننا الاختيار، ونختار البطولتين. إنهما بطولتان كبيرتان". وأضاف: "بالطبع، في بطولة الدوري، مر وقت طويل منذ فوز ليفربول بلقبه الأخير، ولم يتوج الفريق باللقب منذ تسميته بالدوري الإنكليزي الممتاز. سنقاتل من أجل الفوز باللقبين". ويفتقد كلوب جهود قائد الفريق غوردان هندرسون أمام فولهام، خاصة بعدما تعرّض اللاعب لإصابة بالتواء في الكاحل خلال المباراة التي شهدت فوز ليفربول على بايرن ميونخ 3-1. وقال كلوب خلال المؤتمر الصحافي: "جاءت نتائج الأشعة على أفضل ما كان يمكن توقعه، ولكن الأمر سيئ بالنسبة إليه، لأنه سيغيب عن مباراتنا في مطلع الأسبوع". وأضاف: "إنه ليس أمرا جيدا، ولكن حسنا. نتمنى أن تكون فترة التوقف لإقامة المنافسات الدولية، كافية لعودته". ويرجح أن يواصل فابينيو اللعب في وسط الملعب، ولكن آدم لالانا، الذي شارك كأساسي في مباراة الدوري الإنكليزي الممتاز الأخيرة أمام بيرنلي، يمكنه أيضا أن يبدأ اللقاء. تشلسي يواجه إيفرتون وتبرز مباراة ايفرتون وتشلسي لأن الخسارة ممنوعة على الفريقين لأسباب مختلفة، فايفرتون يعاني في الفترة الأخيرة وفرط بفوز كان في متناوله عندما تقدم على مضيفه نيوكاسل 2- صفر قبل أن يخسر 2-3 ويصبح مصير مدربه البرتغالي ماركو سيلفا في خطر. أما تشلسي الذي حقق فوزا لافتا على دينامو كييف الأوكراني بخماسية نظيفة في عقر دار الأخير، ليبلغ ربع نهائي يوروبا ليغ، فلا يستطيع التفريط بأي نقطة وسط الصراع المرير لاحتلال المركز الرابع.