بيعت حمامة يقال إنها من نوع مميز في تاريخ حمام السباقات، بسعر خرافي قدره مليون جنيه إسترليني، في خبر أثار ضجة عبر وسائل التواصل الاجتماعي. فالحمامة المسماة «أرماندو» عُرضت في دار بيبا للمزادات في بريطانيا، لتباع بهذا الرقم غير المسبوق بعد حرب العطاءات التي استمرت أسبوعين على الإنترنت. ونقلت صحيفة «مترو» عن نيكولاس غيسلبريخت، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة بيبا قوله، إن هذا النوع من الحمام لديه سجل سباق غير مسبوق لأي حمامة من قبل. وقال: «تمامًا كما عندنا ميسي ورونالدو في كرة القدم (..) هذا يجعل أرماندو الأكثر سعرًا في تاريخ مزادات الإنترنت للطيور». تم تجاوز السعر القياسي السابق وقدره 322 ألف جنيه إسترليني في نوفمبر الماضي، ما يعني تضاعف المبلغ ثلاث مرات، أيضًا فقد تم تجاوز السعر لحمامة بيعت خارج الإنترنت بمبلغ قدره 428 ألف جنيه إسترليني، اسمها «فانتاستيك». واجتذبت أرماندو العطاءات من دول في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الولايات المتحدة وجنوب أفريقيا وبلجيكا، ليرفع السعر بحوالي 700 ألف جنيه إسترليني، من قبل اثنين من المربين الصينيين، في الساعة الأخيرة من المزاد الذي استمر لأسبوعين. ويقول جيسلبريخت: «لم يكن هناك أحد في عالم الحمام يعتقد أن ذلك سيحدث.. كنا نأمل في 400 أو 500 ألف جنيه إسترليني وربما 600 ألف على الأكثر». رغم أن أرماندو اعتزل المشاركة في السباق في عمر خمس سنوات، لكنه يحمل هذه القيمة العالية، بسبب إمكاناته التناسلية، وفي المزاد نفسه تم بيع عدد من نسله مقابل آلاف الجنيهات الإسترلينية. وأثار الموضوع جدلًا في عالم تجارة الحمام، ما بين قابل للأمر ورافض باعتبار أن السعر مبالغ فيه، حيث يقول جيسلبريخت: «الأمر يشبه ما يحدث في كرة القدم.. تدفع أموال كثيرة.. ولأي أسباب، والبعض قد لا يصدق حجم ما يدفع من مال.. وهناك من يصدق ولا يحب ذلك».