كشفت وكالة الفضاء الامريكية «ناسا» أنها بصدد إرسال طائرة مروحية إلى كوكب المريخ في مهمة في العام 2020، لتكون ثالث أنواع المركبات التي تصل إلى الكوكب الأحمر. وفي مهمات سابقة، استقبل المريخ مركبات هبوط ومركبات جوالة، وحالياً ينتظر ثالث أنواع المركبات، الطائرة المروحية. ووفقاً ل «ناسا»، فإن المروحية عبارة عن طائرة روبوتية صغيرة ذاتية القيادة ستخوض تجربة وإمكانية تحليق المواد أو الأجسام أو المركبات الأثقل من الهواء على المريخ. وإذا ما نجحت التجربة، فإنها ستكون أول حالة تحليق لجسم أثقل من الهواء في أجواء الكوكب. وستتيح الطائرة المروحية الروبوتية للعلماء استكشاف المناطق البعيدة عن المركبة الأم على سطح الكوكب الأحمر.