تنطلق مساء اليوم في أبوظبي التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم لهوكي الجليد (المستوى الثالث)، وتستمر حتى السبت المقبل بمشاركة 6 منتخبات، وتبدأ مراسم الافتتاح وقص الشريط الرسمي في صالة التزلج بمدينة زايد الرياضية المستضيفة للمنافسات، قبل بداية مباراة منتخبنا الوطني مع منتخب هونج كونج بعشر دقائق وهي المدة المخصصة للحفل وفق لوائح الاتحاد الدولي. تشمل مراسم حفل الافتتاح المبسط دخول المنتخبات المشاركة إلى الملعب، والاصطفاف خلف أعلام دولهم، ومن ثم يعزف السلام الوطني لدولة الإمارات، يعقبه مباشرة رمي قرص الهوكي من الدكتور أحمد مبارك المزروعي رئيس اتحاد الإمارات للرياضات الجليدية بمشاركة كبار الضيوف وقادة المنتخبات المشاركة. وفي اليوم الأول للتصفيات يلتقي منتخبا البوسنة والهرسك وتايلاند في أولى المواجهات التي تنطلق في الثانية ظهراً، وفي المباراة الثانية يلعب المنتخب الكويتي مع نظيره قيرغيزستان في الرابعة عصراً، وتتنافس المنتخبات الستة على بطاقة التأهل الوحيدة لمونديال هوكي الجليد، ويدير المباريات طاقم تحكيمي من الاتحاد الدولي. من جانبه أكد الدكتور أحمد مبارك المزروعي، أن استضافة أبوظبي للتصفيات استمرار ومواصلة لإنجازات أبوظبي في المستوى الرياضي، وقدم الشكر للقيادة الرشيدة الداعم الأساسي للرياضة في الدولة ما يسهم في رفع راية الوطن في الميادين الرياضية على مستوى العالم. بدوره قال جمعة الظاهري قائد منتخب الإمارات، إن منتخب هوكي الجليد جاهز لخوض المباريات بكل ثقة وقوة، مضيفاً أن حظوظ المنتخب كبيرة في خطف بطاقة التأهل الوحيدة للمونديال، موجهاً دعوته للجماهير بالاصطفاف خلف المنتخب الوطني ودعمه. وفي سياق متصل اعتمد الاتحاد الدولي لهوكي الجليد قائمة حكام التصفيات، ومن ضمنهم الحكم الدولي المواطن يحيى الجنيبي والحكم الدولي الصاعد هيلان العامري. وعلى صعيد التحضيرات للحدث أكملت صالة التزلج بمدينة زايد الرياضية استعداداتها لاستقبال المشاركين، من حيث تجهيز غرف تبديل اللاعبين، وتنسيق أوقات التدريب، وسيارة مسح الجليد، والشاشات، ونظام صوتي.