تنفس غولدن ستايت ووريرز الصعداء بفوزه الساحق على ضيفه تشارلوت هورنتس 137-90، أمس الأول، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. وصب حامل اللقب في العامين الأخيرين جام غضبه على تشارلوت هورنتس عقب الخسارة المثيرة للجدل أمام مينيسوتا تمبروولفز 130-131 بعد التمديد، والتي لم يهضمها لاعبوه قبل مباراة الأحد ووجهوا أصابع الاتهام إلى القرارات التحكيمية غير المبررة. وحسم قرار تحكيمي مثير للجدل نتيجة المباراة لمصلحة مينيسوتا، عندما احتسب الحكام رميتين حرتين لكارل-أنطوني تاونز بسبب خطأ ارتكبه بحقه كيفن دورانت، رغم أن الأول كان خارج الملعب والكرة بعيدة عن متناولهما، فكان الخطأ الخامس في المباراة ضد نجم حامل اللقب وأفضل لاعب في الدورين النهائيين الأخيرين. وكانت النتيجة متعادلة بين الفريقين 130-130، فنجح تاونز في تسجيل الرمية الأولى وأهدر الثانية حاسما النتيجة في مصلحة فريقه. وقبلها بقليل ألغى الحكام رمية ثلاثية لدورانت بسبب خطأ ارتكب قبل أن يسدد الأخير الكرة. ولم يرحم ووريرز ضيوفه الذين يصارعون من أجل حجز بطاقة التأهل للأدوار الإقصائية (البلاي أوف)، وضرب بقوة منذ الربع الأول وحسمه في صالحه بفارق 8 نقاط (35-27). ولم يتأثر ووريرز بطرد لاعب ارتكازه داماركوس كازنس، لتعمده ضرب لاعب ارتكاز تشارلوت هورنتس الإسباني ويلي هرنانغوميس في وجهه، ووسع الفارق إلى 22 نقطة في نهاية الشوط الأول بكسبه الربع الثاني 36-22، قبل أن يواصل لاعبوه الاستعراض في الربعين الأخيرين 34-23 و32-18 على التوالي. وتألق الثنائي ستيفن كوري وكلاي طومسون بتسجيلهما 25 و24 نقطة على التوالي في 27 دقيقة، فيما اكتفى النجم الآخر كيفن دورانت بتسجيل 11 نقطة مع 9 تمريرات حاسمة. وبرز صانع الألعاب البديل كين كوك بتسجيله 21 نقطة. وقال مدرب ووريرز ستيف كير "قدمنا مباراة رائعة وانا سعيد جدا بأداء دكة بدلائنا". وانفرد غولدن ستايت بصدارة المنطقة الغربية بـ52 فوزا في 76 مباراة مستغلا خسارة مطارده المباشر دنفر ناغتس أمام ضيفه واشنطن ويزاردز 90-95، رغم 23 نقطة و14 متابعة لنجمه الصربي نيكولا يوكيتش. وخسر ناغتس الذي تخلف بفارق 28 نقطة في الشوط الأول، جهود صانع العابه الكندي جمال موراي، بسبب إصابة في الكاحل حيث اضطر إلى ترك الملعب بعد 21 دقيقة. في المقابل، واصل تشارلوت هورنتس عروضه المخيبة ومني بخسارته الثانية تواليا بعد الأولى أمام لوس أنجلس ليكرز 115-129، وبقي في المركز العاشر للمنطقة الشرقية مصعبا مهمته في المنافسة على بطاقة الأدوار الإقصائية، حيث بات يبتعد بفارق 3 انتصارات عن المركز الثامن الأخير المؤهل للبلاي أوف، والذي يحتله حاليا ميامي هيت. ولم يتخط أي لاعب من الخماسي الأساسي لتشارلوت هورنتس حاجز العشر نقاط، وسجل كل من نجمه كيمبا ووكر ومايلز بريدجز ودوايت بايكون 9 نقاط، فيما كان أفضل مسجل في صفوفه البديل هرنانغوميس بـ22 نقطة. وألحق أتلانتا هوكس الخسارة الأولى بضيفه ميلووكي باكس متصدر المنطقة الشرقية، بعد 4 انتصارات متتالية، والـ20 هذا الموسم عندما تغلب عليه 136-135 بعد التمديد. وخاض ميلووكي باكس المباراة في غياب نجمه وهدافه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو، الذي فضل المدرب إراحته بسبب إصابة في الكاحل.